ผลสำรวจล่าสุดจากสถาบันวิจัยแห่งญี่ปุ่นคาดการณ์ว่า ประชากรญี่ปุ่นอายุ 65 ปีขึ้นไปที่ไม่มีญาติสนิท จะมีจำนวนเพิ่มขึ้นราว 1.5 เท่าในปี 2593 และคิดเป็นสัดส่วนกว่า 10% ของประชากรสูงอายุทั้งหมด
สถาบันฯ ระบุว่า ประชากรอายุ 65 ปีขึ้นไปที่ไม่มีญาติสายตรงถึงลำดับที่ 3 ซึ่งรวมถึงเหลน และลูกสาวหรือลูกชายของหลาน จะมีจำนวน 4.48 ล้านคน คิดเป็นสัดส่วนราว 11.5% ของประชากรสูงอายุทั้งหมดที่คาดว่าจะแตะหลัก 39 ล้านคนในปี 2593
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ตัวเลขประมาณการดังกล่าวซึ่งเป็นผลมาจากการแต่งงานน้อยลงในญี่ปุ่น ได้จุดกระแสวิตกกังวลว่าใครจะทำหน้าที่เป็นผู้ค้ำประกันที่โรงพยาบาลและบ้านพักคนชรา รวมถึงรับรองศพของประชากรสูงอายุกลุ่มนี้
ทั้งนี้ ประมวลกฎหมายแพ่งของญี่ปุ่นกำหนดหน้าที่ความรับผิดชอบให้ญาติสายตรงถึงลำดับที่ 3 ดูแลผู้สูงอายุในครอบครัว
ตัวเลขประมาณการจากสถาบันวิจัยประชากรและประกันสังคมแห่งชาติญี่ปุ่น ระบุว่า ผู้สูงอายุที่ไม่มีญาติสนิทและได้รับการรับรองว่าต้องอยู่ภายใต้การดูแลระยะยาว หรือต้องได้รับการสนับสนุนภายใต้ประกันสุขภาพสาธารณะระยะยาว จะมีจำนวนเพิ่มขึ้นจาก 3.4 แสนคน เป็น 5.9 แสนคนในปี 2593