สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งประเทศจีนประกาศการค้นพบแหล่งแร่ธาตุหายากขนาดใหญ่ในมณฑลอวิ๋นหนาน (ยูนนาน) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนเมื่อวันศุกร์ (17 ม.ค.) ซึ่งคาดว่ามีทรัพยากร 1.15 ล้านตัน
สำนักงานฯ สังกัดกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติ ระบุว่า แหล่งแร่ธาตุที่ค้นพบใหม่นี้ส่วนหนึ่งเป็นแร่ธาตุหายากที่สำคัญ เช่น เพรซีโอดิเมียม นีโอดิเมียม ดิสโพรเซียม และเทอร์เบียม ปริมาณมากกว่า 4.7 แสนตัน
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า แหล่งแร่ธาตุที่ค้นพบใหม่นี้เป็นแร่ธาตุหายากประเภทการดูดซับไอออนขนาดใหญ่พิเศษ ซึ่งเป็นอีกหนึ่งความก้าวหน้าอันมีนัยสำคัญในจีนนับตั้งแต่มีการค้นพบแร่ธาตุหายากประเภทนี้ครั้งแรกที่มณฑลเจียงซีทางตะวันออกของจีนในปี 2512
การค้นพบใหม่นี้ประกอบด้วยธาตุโลหะหลักหลายชนิดสำหรับพัฒนาอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง และมีนัยสำคัญต่อการส่งเสริมข้อได้เปรียบด้านทรัพยากรแร่ธาตุหายาก รวมถึงปรับปรุงห่วงโซ่อุตสาหกรรมแร่ธาตุหายากของจีน