สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ชิเงรุ อิชิบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้ส่งเครื่องสักการบูชาไปยังศาลเจ้ายาสุคุนิ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของลัทธิทหารนิยมอันโหดร้ายในอดีตของญี่ปุ่น เนื่องในเทศกาลฤดูใบไม้ผลิประจำศาลเจ้าฯ
รายงานระบุว่า อิชิบะได้ส่งมอบต้นไม้สักการบูชาที่มีชื่อว่า "มาซากากิ" (masakaki) เนื่องในวันแรกของพิธีการระยะ 3 วัน ณ ศาลเจ้ายาสุคุนิที่มีความเกี่ยวโยงกับสงคราม ซึ่งตั้งอยู่ย่านชิโยดะ ใจกลางกรุงโตเกียวของญี่ปุ่น
ด้านสื่อทางการญี่ปุ่นรายงานว่า อิชิบะจะไม่เดินทางไปยังศาลเจ้ายาสุคุนิด้วยตนเองในช่วงเทศกาลนี้
อนึ่ง ศาลเจ้ายาสุคุนิได้ยกย่องอาชญากรสงครามชาวญี่ปุ่นจากยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่ถูกตัดสินโทษสูงสุด จำนวน 14 ราย รวมถึงฮิเดกิ โทโจ ทำให้กลายเป็นแหล่งความขัดแย้งทางการทูตระหว่างญี่ปุ่นกับกลุ่มประเทศเพื่อนบ้านมานาน
ขณะนักการเมืองและสมาชิกรัฐสภาบางส่วนของญี่ปุ่นยังคงยืนกรานจะเข้ากราบไหว้ที่ศาลเจ้ายาสุคุนิ แม้เผชิญกระแสคัดค้านอย่างหนักจากประชาชนผู้รักสันติภาพจำนวนมากทั้งในประเทศและต่างประเทศ