เมื่อวันที่ ๓๐ เมษายน ๒๕๕๕ นายสุรพงษ์ โตวิจักษณ์ชัยกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้ให้สัมภาษณ์สื่อมวลชน ก่อนเป็นประธานการประชุมภาคเอกชนไทยเพื่อเตรียมการเยือนออสเตรเลียของนางสาวยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ซึ่งจะมีขึ้นระหว่างวันที่ ๒๖-๒๙ พฤษภาคม ๒๕๕๕ สรุปสาระสำคัญได้ ดังนี้
๑. กระทรวงการต่างประเทศได้เชิญผู้แทน ๙๓ คน จาก ๖๐ หน่วยงานภาครัฐและเอกชน เข้าร่วมการประชุมฯ ครั้งนี้ ประกอบด้วยสภาหอการค้าไทย สภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย สภาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สภาธุรกิจไทย-ออสเตรเลีย ตลอดจนธุรกิจ ๖ สาขา ที่มีศักยภาพในการส่งเสริมการค้า การลงทุนระหว่างไทยกับออสเตรเลีย ได้แก่ ๑) ภาคการเกษตรและอุตสาหกรรมการเกษตร / ภาคอาหาร ๒) ภาคพลังงาน ๓) ภาคการท่องเที่ยว ภาคอุตสาหกรรมและบริการด้านการท่องเที่ยว ภาคการท่องเที่ยวเพื่อสุขภาพ ๔) ภาคการศึกษา ๕) ภาคการคมนาคมขนส่ง / โลจิสติกส์ และ ๖) ภาคชิ้นส่วนยานยนต์
๒. วัตถุประสงค์ของการจัดการประชุมฯ คือ เพื่อรวบรวมประเด็นปัญหาที่ภาคเอกชนไทยมีในการประกอบธุรกิจในออสเตรเลีย ทั้งปัญหาด้านการค้า การลงทุน การท่องเที่ยว การศึกษาต่อในออสเตรเลียของนักศึกษาไทย ตลอดจนโอกาสและภาพรวมของความร่วมมือทางเศรษฐกิจไทย-ออสเตรเลีย เพื่อนายกรัฐมนตรี จะได้หยิบยกขึ้นหารือในช่วงการประชุมกับนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย โดยนายกรัฐมนตรีมีกำหนดการเข้าร่วมการสัมมนาส่งเสริมการลงทุนไทยในออสเตรเลีย จัดโดยสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (Board of Investment — BOI) ตลอดจนพบหารือเพื่อสร้างเครือข่ายและเจรจาทางธุรกิจรายสาขากับภาคเอกชนออสเตรเลีย (networking / business matching) จัดโดยกระทรวงการการต่างประเทศ
๓. ปัจจุบัน ออสเตรเลียเป็นคู่ค้าอันดับที่ ๖ ของไทย ในขณะที่ไทยเป็นคู่ค้าอันดับที่ ๑๑ ของออสเตรเลีย ปริมาณการค้าสองฝ่ายเพิ่มขึ้นกว่า ๓ เท่า นับตั้งแต่วันที่ ๑ มกราคม ๒๕๔๘ ที่ความตกลงเขตการค้าเสรีไทย-ออสเตรเลีย (Thailand-Australia Free Trade Agreement — TAFTA) มีผลบังคับใช้ ทั้งนี้ ไทยตั้งเป้าเพิ่มมูลค่าการค้าสองฝ่าย ร้อยละ ๒๐ ภายใน ๕ ปีข้างหน้า จากมูลค่าประมาณ ๑๕,๐๐๐ ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี ๒๕๕๔ เป็น ๔๐,๐๐๐ ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี ๒๕๕๙
๔. การจัดการประชุมข้างต้น มุ่งพัฒนาความสัมพันธ์ไทย-ออสเตรเลียให้ก้าวไปสู่ความเป็น “หุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์” ในทุกด้าน ซึ่งรวมถึงการค้า การลงทุน และการท่องเที่ยว ด้วย
กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ โทร. 643-5170 โทรสาร. 643-5169 E-mail : div0704@mfa.go.th--จบ--