กระทรวงการต่างประเทศได้เชิญคณะเอกอัครราชทูตกลุ่มประเทศแอฟริกาประจำประเทศไทย ทั้งที่พำนักในประเทศและต่างประเทศ พร้อมทั้งผู้แทนในทวีปแอฟริกา รวมทั้งสิ้น ๕๔ คน เข้าร่วมกิจกรรมวันแอฟริกา ๒๐๑๓ ที่กรุงเทพฯ (Africa Day 2013, Bangkok) ซึ่งประกอบด้วย (๑) การประชุมระดับเจ้าหน้าที่อาวุโสระหว่างฝ่ายไทยกับฝ่ายแอฟริกาเกี่ยวกับความริเริ่มในการจัดทำหุ้นส่วนไทย-แอฟริกา (๒) กิจกรรมพบปะระหว่างภาครัฐ ภาคเอกชน และภาคประชาสังคมกับเอกอัครราชทูตกลุ่มประเทศแอฟริกา รวมถึงการจัดนิทรรศการไทย-แอฟริกา และ (๓) การนำคณะทูตกลุ่มประเทศแอฟริกาเยี่ยมชมโครงการหลวง โดยกิจกรรมต่าง ๆ ทั้งหมด กำหนดจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ ๑๖ - ๑๗ พฤษภาคม ๒๕๕๖ ที่กรุงเทพฯ และจังหวัดสมุทรปราการ
Africa Day ซึ่งตรงกับวันที่ ๒๕ พฤษภาคมของทุกปี เป็นวันเฉลิมฉลองการจัดตั้งองค์การเอกภาพแอฟริกา (Organization of African Unity) เมื่อปี ๒๕๐๖ ซึ่งขณะนั้น เป็นการรวมตัวของกลุ่มประเทศในทวีปแอฟริกาและต่อมา ได้ปฏิรูปเป็นองค์การสหภาพแอฟริกา (African Union) ในปี ๒๕๔๓
การเฉลิมฉลองดังกล่าวเป็นโอกาสที่กระทรวงการต่างประเทศจะส่งเสริมบทบาทในการกระชับความสัมพันธ์เชิงหุ้นส่วนของไทยกับแอฟริกาในด้านเศรษฐกิจและการพัฒนา โดยการประชุมระดับเจ้าหน้าที่อาวุโส ซึ่งมีเอกอัครราชทูตจากกลุ่มประเทศแอฟริกาเข้าร่วมนั้น จะให้ทิศทางและข้อแนะนำเพื่อเตรียมการสำหรับการประชุมระดับผู้นำแอฟริกาและไทยในเดือนพฤศจิกายน ๒๕๕๖ ต่อไป
ไทยมีความสัมพันธ์กับประเทศในทวีปแอฟริกาอย่างยาวนานและราบรื่นมาโดยตลอด ทั้งในด้านความมั่นคง ด้านการค้า การลงทุน และด้านการพัฒนา ขณะนี้ แอฟริกาเป็นภูมิภาคที่มีประชากรมาก และมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยทุกประเทศในทวีปแอฟริกามีการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจสูง เป็นตลาดที่มีความสำคัญ และเป็นกลุ่มประเทศที่มีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจโลก ไทยจึงควรพัฒนาความสัมพันธ์เชิงหุ้นส่วนกับแอฟริกาให้ใกล้ชิดมากขึ้น นอกจากนี้ ยังควรแลกเปลี่ยนประสบการณ์ด้านการพัฒนาเพราะทั้งสองฝ่ายต่างกำลังเผชิญความท้าทายและโอกาสที่เกิดขึ้นในยุคโลกาภิวัฒน์เช่นเดียวกัน
กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ โทร. 643-5170 โทรสาร. 643-5169 E-mail : div0704@mfa.go.th--จบ--