เมื่อวันที่ ๑๘ มิถุนายน ๒๕๕๖ กระทรวงการต่างประเทศ นำโดยนายนภดล เทพพิทักษ์ เอกอัครราชทูต ณ กรุงเวลลิงตัน และนายเสข วรรณเมธี อธิบดีกรมอเมริกาและแปซิฟิกใต้ ได้นำคณะอาสาสมัครและนักเรียนชาวนิวซีแลนด์จากโครงการอาสาสมัครนิวซีแลนด์ ช่วยส่งเสริมการเรียนรู้ภาษาอังกฤษของไทย และโครงการแลกเปลี่ยนภาษาและวัฒนธรรมระหว่างนักเรียนไทยและนิวซีแลนด์ จำนวน ๑๔ คน เข้าเยี่ยมคารวะนายกรัฐมนตรี ณ ห้องสีฟ้า ตึกสันติไมตรี ทำเนียบรัฐบาล วัตถุประสงค์เพื่อขอบคุณในความปรารถนาดีของนิวซีแลนด์ที่มีต่อไทย และการให้ความสำคัญของรัฐบาลไทยต่อการกระชับความร่วมมือด้านการศึกษาและความ สัมพันธ์ระดับประชาชนระหว่างไทย-นิวซีแลนด์
ในการนี้ นายกรัฐมนตรีได้กล่าวต้อนรับและขอบคุณคณะอาสาสมัครและนักเรียนแลกเปลี่ยนที่ เข้าร่วมโครงการทั้งสองในครั้งนี้ โดยหวังเป็นอย่างยิ่งว่าการเข้าร่วมโครงการในครั้งนี้ อาสาสมัครและนักเรียนแลกเปลี่ยนทุกคนจะได้รับมิตรภาพและประสบการณ์ที่น่าจด จำ รวมทั้งเข้าใจประเทศไทยและความเป็นไทยมากยิ่งขึ้น ทั้งนี้ ไทยและนิวซีแลนด์มีความคล้ายคลึงกันหลายด้าน โดยมีคุณค่าที่ทั้งสองประเทศยึดถือร่วมกัน โดยเฉพาะในด้านการเคารพสิทธิมนุษยชน และการสนับสนุนกระบวนการด้านประชาธิปไตย และขอขอบคุณนิวซีแลนด์ที่เป็นมิตรประเทศที่ดีของประเทศไทยมาโดยตลอด
กระทรวง การต่างประเทศโดยสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงเวลลิงตัน ดำเนินโครงการอาสาสมัครนิวซีแลนด์ช่วยส่งเสริมการเรียนรู้ภาษาอังกฤษของไทย และโครงการแลกเปลี่ยนภาษาและวัฒนธรรมระหว่างนักเรียนไทยและนิวซีแลนด์ขึ้น ด้วยความร่วมมือจากกระทรวงศึกษาธิการและจังหวัดอยุธยา โดยโครงการอาสาสมัครนิวซีแลนด์ฯ ได้คัดเลือกบุคคลผู้มีความเหมาะสม จำนวน ๔ คน เดินทางมาประเทศไทยเป็นเวลา ๓ เดือน เพื่อมาให้ความรู้ภาษาอังกฤษแก่นักเรียนใน ๔๐ โรงเรียนในจังหวัดพระนครศรีอยุธยา และข้าราชการจังหวัดพระนครศรีอยุธยาหลังเวลาราชการ ในขณะที่โครงการแลกเปลี่ยนภาษาและวัฒนธรรมฯ ได้คัดเลือกนักเรียนในประเทศนิวซีแลนด์ จำนวน ๑๐ คน ที่มีความสนใจจะแลกเปลี่ยนความรู้ด้านภาษาอังกฤษและวัฒนธรรมเข้าร่วม โครงการฯ เป็นเวลา ๓ สัปดาห์ โดยนักเรียนแลกเปลี่ยนจะพำนักกับครอบครัวอุปถัมภ์ชาวไทยและเข้าศึกษาใน โรงเรียนใน ๕ จังหวัด ได้แก่ กรุงเทพมหานคร ชลบุรี กาญจนบุรี ลพบุรี และสิงห์บุรี
ไทยและนิวซีแลนด์มีความร่วมมือด้านการศึกษาที่แน่นแฟ้น และหลายมิติ ปัจจุบันมีนักเรียนไทยศึกษาอยู่ในนิวซีแลนด์ จำนวน ๓,๑๐๐ คน ทั้งนี้ ในการเดินทางเยือนนิวซีแลนด์อย่างเป็นทางการของนายกรัฐมนตรี ระหว่างวันที่ ๒๒ — ๒๔ มีนาคม ๒๕๕๖ ทั้งสองฝ่ายได้มีการลงนามในกรอบความร่วมมือว่าด้วยหุ้นส่วนการศึกษา ไทย-นิวซีแลนด์ ซึ่งจะช่วยส่งเสริมความร่วมมือด้านการศึกษาระหว่างไทยกับนิวซีแลนด์ให้แข็ง แกร่งยิ่งขึ้น โดยเพิ่มพูนและพัฒนาทักษะในทุกระดับ โดยเฉพาะการส่งเสริมการพัฒนาหลักสูตรภาษาอังกฤษ และการฝึกอบรมทางด้านอาชีวศึกษา รวมทั้งจะช่วยส่งเสริมปฏิสัมพันธ์และการแลกเปลี่ยนระหว่างประชาชนของทั้งสอง ประเทศ
กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ โทร. 643-5170 โทรสาร. 643-5169 E-mail : div0704@mfa.go.th--จบ--