เมื่อวันที่ ๘ สิงหาคม ๒๕๕๖ นายสุรพงษ์ โตวิจักษณ์ชัยกุล รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เป็นประธานเปิดงานฉลองครบรอบ ๔๖ ปีของการก่อตั้งอาเซียน (ASEAN Day) ที่กระทรวงการต่างประเทศ โดยมีคณะผู้บริหารกระทรวงฯ เอกอัครราชทูตประเทศอาเซียน รวมทั้งนายฟิเดล รามอส อดีตประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐฟิลิปปินส์และนักเรียนจากโรงเรียนต่างๆ ทั่วประเทศกว่า ๙๕ โรงเรียนเข้าร่วม
รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศได้กล่าวในพิธีเปิดการประชุมถึงความสำคัญของทุกภาคส่วน ทั้งภาครัฐ ภาคเอกชน ภาคการศึกษาและภาคประชาสังคม ในการเตรียมความพร้อมไปสู่ประชาคมอาเซียน โดยในส่วนของรัฐบาลได้กำหนดให้การเตรียมความพร้อมสู่ประชาคมอาเซียนเป็นวาระของชาติ
รองนายรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศกล่าวถึงบทบาทของไทยในการขับเคลื่อนการจัดตั้งประชาคมอาเซียนทั้งสามเสา โดยในด้านเมืองและความมั่นคง ไทยให้ความสำคัญกับการกระชับความสัมพันธ์กับประเทศเพื่อนบ้าน ส่งเสริมความร่วมมือระหว่างประเทศสมาชิกและกับประเทศคู่เจรจา ด้านเศรษฐกิจ ไทยเป็นผู้ริเริ่มการจัดตั้งเขตการค้าเสรีอาเซียน ซึ่งปูทางไปสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน โดยการรวมตัวเป็นตลาดและฐานการผลิตเดียวกัน รวมทั้งริเริ่มการเชื่อมโยงระหว่างกันในอาเซียน (ASEAN Connectivity) เพื่อการรวมตัวกันอย่างมีประสิทธิภาพ ด้านสังคมและวัฒนธรรม ไทยผลักดันความเชื่อมโยงระหว่างประชาชน ผ่านการแลกเปลี่ยนด้านการศึกษาและวัฒนธรรม ภายใต้ความหลากหลายทางวัฒนธรรมของประเทศอาเซียน
ภายหลังพิธีเปิดงาน ผู้แทนนักเรียนจาก ๙๕ โรงเรียนได้ร่วมแข่งขันตอบปัญหาอาเซียน ซึ่งในปีนี้โรงเรียนร้อยเอ็ดวิทยาลัยชนะเลิศ ส่วนการแข่งขันการวาดภาพประกวดในหัวข้อ “ประชาคมอาเซียนเพื่ออนาคตร่วมกัน” (Our people, Our Future Together) โรงเรียนบ้านเรียนกุลาธรรมเรืองฤทธิ์ จ. อุดรธานี ได้รับรางวัลชนะเลิศระดับชั้นประถมศึกษาตอนปลาย และโรงเรียนบุญวัฒนา จ. นครราชสีมา ได้รับรางวัลชนะเลิศระดับชั้นมัธยมศึกษาตอนต้น
ในช่วงบ่ายวันเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศร่วมกับสมาคมอาเซียน-ประเทศไทยจัดการเสวนาในหัวข้อ “ประชาคมอาเซียน: หนึ่งจุดหมาย หลายวัฒนธรรม เราจะอยู่ร่วมกันได้อย่างไร?” โดยมีวิทยากรผู้ทรงคุณวุฒิจากสาขาอาชีพต่าง ๆ เข้าร่วม อาทิ ดร.ณรงค์ชัย อัครเศรณี ประธานกรรมการบริหาร บริษัทหลักทรัพย์จัดการกองทุน เอ็มเอฟซี จำกัด (มหาชน) ผศ.ดร.กิตติ ประเสริฐสุข ผู้อำนวยการสถาบันเอเชียตะวันออกศึกษา และอาจารย์ประจำคณะรัฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ และนายชิบ จิตนิยม ผู้ประกาศข่าวสถานีโทรทัศน์ไทยทีวีสีช่อง ๓
กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ โทร. 643-5170 โทรสาร. 643-5169 E-mail : div0704@mfa.go.th--จบ--