ในปีนี้ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้จัดให้ไทยอยู่ใน Tier 3 หรือระดับต่ำสุดในการจัดลำดับของรายงานดังกล่าว[*] ซึ่งปลัดกระทรวงการต่างประเทศแสดงความเสียใจเป็นอย่างยิ่งและรู้สึกผิดหวัง รวมทั้งไม่เห็นด้วยกับการที่สหรัฐฯ ตัดสินจัดอันดับไทยให้อยู่ในระดับต่ำสุด เนื่องจากในช่วงปีที่ผ่านมา หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของไทยมีการดำเนินการที่มีความคืบหน้าและเป็นรูปธรรม ในทุกด้าน (5Ps) ได้แก่ การจับกุม ดำเนินคดีและลงโทษผู้กระทำผิด (prosecution) การคุ้มครองผู้ตกเป็นเหยื่อการค้ามนุษย์ (protection) การป้องกันปัญหา (prevention) การขับเคลื่อนกลไกการดำเนินงานระหว่างส่วนราชการ (policy mechanism) และความร่วมมือกับภาคส่วนต่าง ๆ ทั้งในและนอกประเทศ (partnership)
ทั้งนี้ ไทยได้ให้ความร่วมมือฝ่ายสหรัฐฯ ทั้งสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทย และ TIP Office ของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ในการจัดส่งข้อมูลที่ถูกต้องและผ่านการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอ และหารือทำความเข้าใจกับฝ่ายสหรัฐฯ เป็นระยะ นอกจากนี้คณะผู้แทนไทยซึ่งนำโดยอธิบดีกรมอเมริกาและแปซิฟิกใต้ได้เดินทางไป ชี้แจงและนำข้อมูลเสนอต่อทางการสหรัฐฯ เมื่อเดือนพฤษภาคม ที่ผ่านมา สิ่งเหล่านี้ล้วนสะท้อนถึงความโปร่งใสและมุ่งมั่นในการดำเนินการของฝ่ายไทย ในการแก้ไขและปราบปรามการค้ามนุษย์
ปลัดกระทรวงการต่างประเทศยืนยันว่า หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของไทยยังคงมุ่งมั่น พยายาม และจะร่วมมือกันป้องกันแก้ไขปัญหาการค้ามนุษย์อย่างต่อเนื่องต่อไป เนื่องจากการแก้ไขปัญหาการค้ามนุษย์เป็นวาระแห่งชาติของประเทศไทยอีกด้านหนึ่ง และที่ผ่านมาคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ได้ให้ความสำคัญอย่างยิ่งและสนับสนุนการทำงานร่วมกันของส่วนราชการที่ เกี่ยวข้อง ทั้งนี้ การดำเนินการแก้ไขปัญหาการค้ามนุษย์ของไทยไม่ใช่เป็นการดำเนินการเพื่อตอบ สนองต่อการจัดอันดับโดยสหรัฐฯ หรือประเทศใดประเทศหนึ่งแต่อย่างใด หากแต่ประเทศไทยยึดมั่นและเคารพในสิทธิมนุษยชน มนุษยธรรม และเคารพศักดิ์ศรีของความเป็นมนุษย์ ซึ่งคุณค่าดังกล่าวสอดคล้องกับพันธกรณีระหว่างประเทศของไทยด้านสิทธิมนุษยชน หลักมนุษยธรรมที่ประชาคมระหว่างประเทศยึดถือ และการค้ามนุษย์เป็นภัยคุกคามต่อมนุษยชาติ
--กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ--