พลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้เข้าพบหารือกับ Lord Fowler ประธานสภาขุนนาง สหราชอาณาจักร เมื่อวันที่ ๒๑ มิถุนายน ๒๕๖๑ สองฝ่ายได้แลกเปลี่ยนความเห็นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ ไทย-สหราชอาณาจักร ซึ่งมีพลวัตผ่านการติดต่อระหว่างประชาชน โดยเฉพาะจำนวนนักท่องเที่ยวสหราชอาณาจักรที่มาท่องเที่ยวในไทยจำนวนกว่า ๑ ล้านคน ซึ่งยังมีศักยภาพที่จะเพิ่มจำนวนได้อีก
สองฝ่ายยังได้หารือถึงแนวทางต่อยอดความสัมพันธ์ โดยเฉพาะในด้านการค้า ซึ่งนายกรัฐมนตรี ได้แจ้งให้ฝ่ายสหราชอาณาจักรทราบถึงนโยบายการปฏิรูปประเทศขนานใหญ่ ได้แก่ โครงการพัฒนาระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (Eastern Economic Corridor - EEC) ซึ่งนายกรัฐมนตรีมั่นใจว่า จะเพิ่มการลงทุนจากต่างชาติในไทยได้ และนักธุรกิจไทยก็พร้อมจะไปลงทุนในสหราชอาณาจักรมากขึ้น หากมีเงื่อนไขที่เกื้อกูลต่อการตัดสินใจลงทุน
นายกรัฐมนตรียังแจ้งให้ทราบว่า ประเทศไทยมีการกำหนดยุทธศาสตร์ระยะ ๒๐ ปี นโยบาย Thailand 4.0 และ Thailand+1 ซึ่งสอดคล้องกับนโยบาย Global Britain ของสหราชอาณาจักร ซึ่งต้องการส่งเสริมความสัมพันธ์กับประเทศนอกสหภาพยุโรป และย้ำถึงบทบาทของไทยในกรอบความร่วมมือ ACMECS และอาเซียนซึ่งไทยกำลังจะเป็นประธานในปี ๒๕๖๒ ไทยจึงเป็นศูนย์กลางและตัวเชื่อมต่อที่ดีของสหราชอาณาจักรในภูมิภาค และพร้อมที่จะสนับสนุนบทบาทที่สร้างสรรค์ของสหราชอาณาจักรในภูมิภาคนี้ด้วย
ทั้งสองฝ่ายได้แลกเปลี่ยนความเห็นเกี่ยวกับบทบาทของสหราชอาณาจักรในการสนับสนุนประเทศไทยซึ่งนายกรัฐมนตรีได้ขอให้สหราชอาณาจักรเข้าใจเจตนาและความตั้งใจของรัฐบาลในการเดินหน้าบริหารประเทศตามโรดแมป เพื่อปูทางไปสู่การเลือกตั้งในเดือนกุมภาพันธ์ ๒๕๖๒ ซึ่งต้องมีความสงบภายในประเทศเป็นพื้นฐาน จึงขอให้สหราชอาณาจักรช่วยสนับสนุนและชี้แจงให้ประเทศต่าง ๆ ในยุโรปเข้าใจไทยด้วย
นอกจากนี้ สองฝ่ายยังได้แลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นเกี่ยวกับระบบการเมืองสองสภา และในโอกาสดังกล่าวนายกรัฐมนตรี ได้เชิญประธานสภาขุนนางสหราชอาณาจักรเยือนประเทศไทยด้วย
ที่มา: กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ