เมื่อวันที่ ๙ - ๑๐ กุมภาพันธ์ ๒๕๖๗ นางสาวบุษฎี สันติพิทักษ์ รองปลัดกระทรวงการต่างประเทศ เป็นหัวหน้าคณะผู้แทนไทยเข้าร่วมการประชุม Indian Ocean Conference (IOC) ครั้งที่ ๗ ณ นครเพิร์ท เครือรัฐออสเตรเลีย ภายใต้หัวข้อ ?Towards a Stable and Sustainable Indian Ocean? การประชุมครั้งนี้จัดขึ้นโดยความร่วมมือระหว่างกระทรวงการต่างประเทศเครือรัฐออสเตรเลียกับกระทรวงการต่างประเทศสาธารณรัฐอินเดีย ด้วยการสนับสนุนของ Perth USAsia Centre และ India Foundation โดยมีนางสาวเพนนี หว่อง รัฐมนตรีว่าการต่างประเทศออสเตรเลีย และนายสุพรหมณยัม ชัยศังกระ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศอินเดีย กล่าวปาฐกถาพิเศษในฐานะประธานร่วม มีผู้แทนกว่า ๔๐๐ คนเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้
การประชุมดังกล่าวประกอบด้วยผู้แทนจากหลายภาคส่วนในหลายระดับ ได้แก่ รัฐมนตรี ผู้กำหนดนโยบาย นักวิชาการ และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในภูมิภาคมหาสมุทรอินเดีย โดยที่ประชุมฯ ให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับการเสริมสร้างความมั่นคงทางทะเล สันติภาพ เสถียรภาพ และความยั่งยืนในภูมิภาคมหาสมุทรอินเดีย รวมถึงการส่งเสริมการเติบโตของเศรษฐกิจภาคทะเล (Blue economy) ควบคู่ไปกับการส่งเสริมความร่วมมือระหว่างประเทศสมาชิกเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างมีประสิทธิภาพ และการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมทางทะเลอย่างยั่งยืน ไทยได้ใช้โอกาสในการนำเสนอนโยบายและแนวปฏิบัติอันเป็นเลิศทางทะเลของประเทศไทย โดยรองปลัดกระทรวงการต่างประเทศเน้นย้ำประเด็นสำคัญ ได้แก่ การส่งเสริมความเชื่อมโยงทางทะเล ความยั่งยืน และความเจริญรุ่งเรืองร่วมกัน ซึ่งหลักการเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญที่จะช่วยให้เกิดเสถียรภาพและความยั่งยืนอย่างรอบด้านในภูมิภาคมหาสมุทรอินเดีย รวมทั้งให้ความสำคัญกับการเสริมสร้างพลวัตของกลไกความร่วมมือและเวทีหารือที่มีอยู่ภายใต้กรอบความร่วมมืออินโด-แปซิฟิก ได้แก่ อาเซียนและเอกสารมุมมองอาเซียนต่ออินโด-แปซิฟิก ตลอดจนบทบาทของไทยในสมาคมแห่งภูมิภาคมหาสมุทรอินเดีย (IORA) และความริเริ่มแห่งอ่าวเบงกอลสำหรับความร่วมมือหลากหลายสาขาทางวิชาการและเศรษฐกิจ (BIMSTEC) อีกทั้งเสนอให้จัดการประชุม IOC สำหรับเยาวชน เพื่อเสริมสร้างการมีส่วนร่วมและความตระหนักรู้ของคนรุ่นใหม่เกี่ยวกับประเด็นทางทะเล
อนึ่ง การประชุม IOC เป็นการประชุมในรูปแบบกึ่งทางการ (Track 1.5) ที่จัดขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี ๒๕๕๙ จัดโดย India Foundation ซึ่งเป็นสถาบันคลังสมอง (think tank) ที่เป็นพันธมิตรของรัฐบาลและกระทรวงการต่างประเทศอินเดีย ร่วมกับสถาบันทางวิชาการของประเทศในภูมิภาคเอเชียใต้และประเทศสมาชิกอาเซียน เพื่อเป็นเวทีให้ผู้แทนจากประเทศผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในมหาสมุทรอินเดียหารือและแลกเปลี่ยนความเห็นในประเด็นที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนแนวทางส่งเสริมความร่วมมือในมหาสมุทรอินเดียในมิติต่าง ๆ ทั้งนี้ โอมานจะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุม IOC ครั้งที่ ๘ ในปี ๒๕๖๘ ต่อไป
ที่มา: กระทรวงการต่างประเทศ