กรุงเทพฯ--11 ม.ค.--สำนักงานเลขานุการกองทัพเรือ
กองทัพเรือ จัดพิธีสดุดีวีรชนกองทัพเรือ ประจำปี ๒๕๕๐ ทั้งนี้เพื่อระลึกถึงวีรชนที่ได้สละชีพในการรบทางเรือระหว่างไทยกับฝรั่งเศส ที่บริเวณเกาะช้าง จังหวัดตราด เมื่อปี ๒๔๘๔ ซึ่งนับเป็นยุทธนาวีครั้งสำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของกองทัพเรือไทย
เมื่อวันที่ ๑๗ มกราคม พุทธศักราช ๒๔๘๔ ฝรั่งเศสได้ส่งกำลังทางเรือเข้ารุกล้ำน่านน้ำไทยด้วยความมุ่งหมายที่จะระดมยิงหัวเมืองชายทะเลทางภาคตะวันออกของไทย กำลังรบทางเรือของเรา ที่รักษาการณ์อยู่ในบริเวณนั้น ประกอบด้วย เรือหลวงธนบุรี เรือหลวงชลบุรี และ เรือหลวงสงขลา เข้าต่อสู้ ขัดขวางข้าศึก ซึ่งมีกำลังทางเรือถึง ๗ ลำ ประกอบด้วย เรือลาดตระเวน ๑ ลำ เรือสลุป ๒ ลำ และเรือปืน ๔ ลำ เมื่อเปรียบเทียบกำลังรบทั้งสองฝ่ายแล้ว จะเห็นได้ว่าเราได้เข้าต่อสู้กับข้าศึกที่เป็นชาติมหาอำนาจทางเรือ ซึ่งมีทั้งจำนวนเรือ ขนาดของเรือ และจำนวนอาวุธเหนือกว่าฝ่ายเรามาก แต่วีรชนผู้กล้าหาญของเราได้ต่อสู้ด้วยจิตใจนักรบอันเข้มแข็งเข้าขัดขวางผู้รุกล้ำอธิปไตยอย่างสุดความสามารถ ในครั้งนั้น แม้เราต้องสูญเสียเรือรบทั้ง ๓ ลำ ไปพร้อมกับชีวิตนายทหารและทหารประจำเรือ รวมทั้งสิ้น ๓๖ นาย แต่ด้วยกำลังทางเรือ ของเราเพียงเท่าที่มีอยู่นั้น สามารถทำให้ฝรั่งเศสได้รับความเสียหายต้องล่าถอยไป ไม่สามารถล่วงล้ำอธิปไตยเข้ามาได้ นับเป็นเกียรติประวัติอันน่าภาคภูมิใจ ซึ่งได้บันทึกไว้เป็นประวัติศาสตร์ของชาติไทยและทหารเรือสืบไป
ในสงครามโลกครั้งที่ ๒ ประเทศของเราตกอยู่ในภาวะขาดแคลนสิ่งอุปโภคบริโภคโดยเฉพาะอย่างยิ่งน้ำมันเชื้อเพลิง กองทัพเรือได้รับมอบหมายจากรัฐบาลให้รับหน้าที่จัดกำลังทางเรือไปลำเลียงน้ำมันจากสิงคโปร์มาประเทศไทย แม้ว่าเส้นทางลำเลียงจะอยู่ในเขตปฏิบัติการของเรือดำน้ำฝ่ายสัมพันธมิตร เรือหลวงสมุยได้เสี่ยงอันตรายเดินทางเพื่อปฏิบัติภารกิจ โดยปราศจากการคุ้มกัน จนเมื่อวันที่ ๑๗ มีนาคม พุทธศักราช ๒๔๘๘ เรือหลวงสมุยถูกยิงด้วยตอร์ปิโดจากเรือดำน้ำฝ่ายสัมพันธมิตรจมลงบริเวณนอกฝั่ง ตรังกานู ทำให้กองทัพเรือต้องสูญเสียวีรชนผู้กล้าหาญไป ๓๑ นาย หลังสงครามโลกครั้งที่ ๒ ประเทศไทยเราถูกคุกคามด้วยการแทรกซึม และบ่อนลำลาย ความมั่นคง ทั้งจากกองกำลังต่างชาติและผู้ก่อการร้ายต่าง ๆ กองทัพเรือได้ส่งทหารนาวิกโยธินไปปฏิบัติการร่วมกับทหารเหล่าทัพอื่น เพื่อปราบปรามผู้ก่อการร้ายหลายครั้ง มีการรบครั้งสำคัญ เช่นวีรกรรมแห่งดอยผาจิ จังหวัดเชียงราย วีรกรรมที่ดอนน้อย จังหวัดหนองคาย การยึดค่ายกรุงชิง จังหวัดนครศรีธรรมราช และการรบที่บ้านชำราก จังหวัดตราด นับว่าทหารเรือไทยของเราได้พลีชีพเพื่อรักษาไว้ซึ่งเกียรติภูมิของชาติและ ราชนาวีไทยไว้ได้
กองทัพเรือ จึงได้จัดพิธีสุดดีวีรชนกองทัพเรือ ประจำปี ๒๕๕๐ ในวันพุธที่ ๑๗ มกราคม ๒๕๕๐ เวลา ๐๘.๑๕ น ณ อนุสรณ์เรือหลวงธนบุรี โรงเรียนนายเรือ อำเภอเมือง จังหวัดสมุทรปราการ โดยมี พลเรือเอก สถิรพันธุ์ เกยานนท์ ผู้บัญชาการทหารเรือ เป็นประธานในพิธีบำเพ็ญกุศล พิธีวางพวงมาลา พิธีสดุดีวีรชนให้กับผู้ที่สละชีพเพื่อปกป้องประเทศชาติ พร้อมทั้งนายทหาร ชั้นผู้ใหญ่ของกองทัพเรือ และผู้แทนหน่วยต่าง ๆ ของกองทัพเรือ ร่วมพิธีสดุดีวีรชนกองทัพเรือในครั้งนี้
(ที่มา: ข้อมูล รร.นร.)