กรุงเทพฯ--23 ก.พ.--กองทัพบก
ตามที่ คณะรัฐมนตรีมีมติเห็นชอบให้กองทัพบกดำเนินการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงขนาดกลาง สำหรับนำมาใช้งานในกองทัพบก โดยเป็น เฮลิคอปเตอร์ลำเลียงขนาดกลางแบบที่ ๑แบบ MI-17 V-5 จำนวน ๓ ลำ พร้อมการฝึก ชิ้นส่วนซ่อมควบคู่และบริภัณฑ์ภาคพื้น รวมวงเงินทั้งสิ้น๒๙,๑๐๐,๐๐๐ ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ ๙๙๔,๙๒๙,๐๐๐ บาท จากสหพันธรัฐรัสเซีย (บริษัท FSUE “ROSOBORONEXPORT”) เป็นการก่อหนี้ผูกพันธ์ข้ ามปีงบประมาณตั้งแต่ปี ๒๕๕๑ — ๒๕๕๔ ซึ่งกองทัพบกได้ดำเนินการจัดจ้างตามระเบียบสำนักนายกรัฐมนตรีว่าด้วยการพัสดุ พ.ศ.๒๕๓๕และที่แก้ไขเพิ่มเติม ตามขั้นตอนมาอย่างต่อเนื่อง จนในขณะนี้ (๒๒ ก.พ.๕๔) เฮลิคอปเตอร์ลำเลียง
ขนาดกลางแบบที่ ๑ แบบ MI-17 V-5 จำนวน ๓ ลำ ได้ถูกส่งมายังประเทศไทยเรียบร้อยแล้ว โดยเครื่องบินขนส่ง และได้ถูกนำไปเก็บไว้ยังสนามบินอู่ตะเภา จ.ระยอง ในขั้นตอนต่อไปจะเป็นการประกอบอากาศยาน ซึ่งจะใช้เวลาในประกอบเครื่องละประมาณ ๗ วัน รวมถึงการปรนนิบัติบำรุง
ก่อนการส่งมอบ โดยกองทัพบกได้ส่งเจ้าหน้าที่จากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเข้าร่วมตรวจสอบในเบื้องต้น ณ สนามบินอู่ตะเภา อาทิ กรมการขนส่งทหารบก,&n bsp; ศูนย์การบินทหารบก, กรมส่งกำลังบำรุงทหารบก เป็นต้น
ทั้งนี้กองทัพบกมีแผนจะบรรจุเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงขนาดกลางแบบที่ ๑ แบบ MI -17 V-5 จำนวน ๓ ลำ ไว้ที่ กองบินสนับสนุนทั่วไป ศูนย์การบินทหารบก จ.ลพบุรี และมีแผน
ที่จะใช้เฮลิคอปเตอร์ดังกล่าวในงานด้านยุทธการในการลำเลียงกำลังทหาร และขนย้ายยุทโธปกรณ์ รวมถึงการใช้งานด้านการบรรเทาสาธารณภัย เช่น การดับไฟป่า และการช่วยเหลือประชาชน เป็นต้น โดยหลังจากได้มีการประกอบอากาศยานและการปรนนิบัติบำรุงเรียบร้อยแล้ว จะมีกา รส่งมอบ
อย่างเป็นทางการ พร้อมทั้งสามารถใช้งานได้ประมาณต้นเดือน เมษายน ๕๔ ซึ่งการเข้าประจำการของเฮลิคอปเตอร์ลำเลียงขนาดกลางนี้จะช่วยเสริมประสิทธภาพในการใช้เฮลิคอปเตอร์เพื่อลำเลียงหรือบรรทุกสิ่งของให้ตรงกับภารกิจที่ได้รับมอบหมายอย่างเหมาะสมที่สุด