กรุงเทพฯ--26 มี.ค.--อนันตรา ภูเก็ต วิลล่า
ฉลอง สงเคราะห์ ไวน์ กูรู ประจำ อนันตรา ภูเก็ต วิลล่า และแชมป์ซอมเมอลิเยร์ประเทศไทยประจำปี 2012 (Thailand’s Best Sommelier 2012) ได้รับเลือกให้เป็นคนไทยคนแรกที่เข้าร่วมการแข่งขันซอมเมอลิเยร์ชิงแชมป์โลก หรือ The 14th Association de la Sommellerie Internationale (ASI) Contest of the Best Sommelier of the World ซึ่งจัดขึ้นโดย สมาคมซอมเมอลิเยร์โลก หรือ ASI ครั้งที่ 14 ในระหว่างวันที่ 26 — 30 มีนาคม 2556 นี้ ณ เมืองโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น โดยรายการนี้เปรียบได้กับการแข่งขันระดับโอลิมปิกสำหรับซอมเมอลิเยร์จากทั่วโลก
การแข่งขันซอมเมลิเยอร์ชิงแชมป์ประเทศไทยเริ่มมาตั้งแต่ปี 2551 โดยมีผู้เชี่ยวชาญทางด้านไวน์มากกว่า 100 คนจากทั่วประเทศเข้าร่วมแข่งขันในแต่ละปี ฉลอง ซึ่งเป็นผู้ชนะเลิศในการแข่งขันประจำปี 2555 เป็นคนไทยคนแรกที่ได้รับคัดเลือกให้เป็นตัวแทนประเทศเข้าร่วมแข่งขันซอมเมอลิเยร์ระดับโลกนี้
การแข่งขันซอมเมอลิเยร์ชิงแชมป์โลก เริ่มต้นขึ้นเมื่อเดือนมิถุนายน ในปี1969 ณ เมืองแร็งส์ ประเทศฝรั่งเศส โดยสมาคมซอมเมอลิเยร์โลก หรือ Association de la Sommellerie Internationale (ASI) ซึ่งเป็นสมาคมที่ไม่หวังผลกำไร โดยมีวัตถุประสงค์ในการจัดตั้งเพื่อเป็นศูนย์รวมและให้การประชาสัมพันธ์ซอมเมอลิเยร์ในระดับประเทศ
การแข่งขันซึ่งจัดขึ้นทุกๆสามปี ณ ประเทศที่เป็นสมาชิกของ ASI ที่ได้รับการอนุมัติให้จัดงาน โดยการแข่งขันได้ช่วยให้เกิดการแลกเปลี่ยนประสบการณ์และการแข่งขันระหว่างภัตตาคารต่างๆ และผู้ทำงานในสายอาชีพการโรงแรม พร้อมยังช่วยกระตุ้นให้ผู้เข้าร่วมการแข่งขันได้ฝึกฝนทักษะ และทำให้อาชีพซอมเมอลิเยร์เป็นที่รู้จักมากขึ้นอีกด้วย
สำหรับในปีนี้มีซอมเมอลิเยร์จากทั่วโลกผ่านการคัดเลือกให้เข้าร่วมการแข่งขันจำนวน 60 คน จาก 55 ประเทศ โดยจะเข้าร่วมแข่งขันทั้งภาคทฤษฏีและภาคปฎิบัติเป็นเวลา 2 วัน โดยการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศจะจัดขึ้นในวันที่ 27 มีนาคม ตามด้วยรอบรองชนะเลิศ ในวันที่ 28 มีนาคม ผู้แข่งขันที่ดีที่สุด 3 ท่านสุดท้ายจะได้ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศในวันที่ 29 มีนาคม โดยซอมเมอลิเยร์จากทั่วโลกจะต้องได้รับการทดสอบความรู้เกี่ยวกับองุ่น ไวน์ ทักษะ บริการ รวมถึงความรู้เกี่ยวกับเครื่องดื่มอื่นๆ อาทิ สุรา และ น้ำดี่มประเภทต่างๆอีกด้วย
ฉลองเป็นชาวร้อยเอ็ด จบการศึกษาระดับปริญญาตรีในสาขาการบริหารการท่องเที่ยวและโรงแรม จากมหาวิทยาลัยมหาสารคาม โดยได้เริ่มต้นชีวิตการทำงานในตำแหน่งซอมเมอลิเยร์ในตำแหน่งไวน์ กูรู ณ อนันตรา ภูเก็ต วิลล่า ในปี 2554 ฉลองเริ่มสนใจเรื่องไวน์เมื่อถูกอาจารย์ท่านหนึ่งบอกให้เขาบอกชื่อไวน์ชั้นดีและแพงที่สุดในโลก ฉลองเกิดความสงสัยว่าเพราะเหตุใดไวน์จึงได้รับการยอมรับว่าเป็นเครื่องดื่มชั้นเลิศ ฉลองจึงได้มุ่งศึกษาเกี่ยวกับองุ่นและไวน์จากนั้นเป็นต้นมา
ฉลองกล่าวว่า “ผมรู้สึกดีใจและเป็นเกียรติเป็นอย่างมากที่ได้เป็นคนไทยคนแรกที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันอันทรงเกียรติในนามของประเทศไทย ซึ่งนับเป็นหนึ่งในความสำเร็จสูงสุดในอาชีพซอมเมอลิเยร์ของผม ผมจะทำให้ดีที่สุด และผมเชื่อว่าประสบการณ์ที่ผมได้รับจากการแข่งขันครั้งนี้จะช่วยให้ผมได้รับความรู้ที่สามารถนำไปแบ่งปันให้กับเพื่อนร่วมอาชีพ เสริมโปรแกรมไวน์ กูรู ของอนันตราให้โดดเด่นขึ้น และยังสามารถนำไปสร้างประสบการณ์ในการดื่มไวน์ที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นให้กับแขกของเรา”
โจ ศรีวารินทร์ นายกสมาคมซอมเมอลิเยร์แห่งประเทศไทย และผู้จัดการแข่งขันซอมเมอลิเยร์ชิงแชมป์ประเทศไทยกล่าวว่า “นับเป็นข่าวดีที่ประเทศไทยได้รับเชิญให้เข้าร่วมการแข่งขันในปีนี้ และก็เป็นครั้งแรกที่ซอมเมอลิเยร์คนไทยได้เข้าร่วมการแข่งขันที่เป็นรายการใหญ่ที่สุดของโลก”
เมื่อถามว่าผู้เข้าแข่งขันชาวไทยจะมีโอกาสชนะการแข่งขันในครั้งนี้มากน้อยเพียงใด โจกล่าวว่า “เราไม่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมแข่งขันในการแข่งขันที่ถือว่ายากที่สุดนี้ทุกเดือนหรือทุกปี การแข่งขันนี้เทียบได้กับการแข่งขันในระดับโอลิมปิก และเราก็ภูมิใจเป็นอย่างมากที่ได้ร่วมเป็นส่วนหนึ่งในการแข่งขัน ในการเข้าร่วมการเราต้องการให้ผู้เข้าแข่งขันได้เรียนรู้จากผู้เชี่ยวชาญทางด้านไวน์ ซึ่งหลายๆคนมีตำแหน่งเป็นซอมเมอลิเยร์ระดับมาสเตอร์”
“เราจะเน้นในรอบก่อนชิงชนะเลิศซึ่งเป็นรอบที่ต้องผ่านการสอบข้อเขียนที่ยากที่สุด ซึ่งหากคุณฉลองสามารถผ่านรอบนี้ไปได้ ก็นับเป็นความสำเร็จสูงสุดในอาชีพ ซึ่งเราหวังว่าเขาจะทำได้ดี และจะนำประสบการณ์ที่ได้รับกลับมาแบ่งปันกับซอมเมอลิเยร์ท่านอื่นๆ พร้อมนำความภาคภูมิใจมาให้กับอนันตราที่เขาทำงานอยู่”
การเดินทางเพื่อไปร่วมการแข่งขันที่ประเทศญี่ปุ่นในปีนี้ ได้รับการสนับสนุนจาก บริษัท ไมเนอร์ อินเตอร์ เนชั่ลแนล จำกัด มหาชน อนันตรา ภูเก็ต วิลล่า และ บริษัท ไวน์ ดี ดี จำกัด