กรุงเทพฯ--19 ก.ค.--กระทรวงวัฒนธรรม
เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม 2556 นายสนธยา คุณปลื้ม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม กล่าวภายหลังการลงพื้นที่ตรวจเยี่ยมจังหวัดนนทบุรี และรับฟังโครงการพัฒนาศักยภาพการท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมเกาะเกร็ด อำเภอปากเกร็ด ตามที่นางสาวยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรีได้มอบหมาย เพื่อเสนอในที่ประชุมคณะรัฐมนตรีอย่างเป็นทางการนอกสถานที่กลุ่มจังหวัดภาคกลางตอนบน 1 ในวันที่ 19 กรกฎาคม 2556 ณ จังหวัดพระนครศรีอยุธยา ว่า โครงการดังกล่าว เป็นการส่งเสริมเมืองวัฒนธรรมเพื่อการท่องเที่ยว ตามนโยบายของรัฐบาลที่มอบหมายให้กระทรวงวัฒนธรรมดำเนินการ โดยจะพัฒนาโบราณสถานสำคัญรอบเกาะเกร็ด พร้อมทั้งภูมิทัศน์ และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ให้รองรับนักท่องเที่ยวอย่างเต็มศักยภาพ จำนวน 5 แห่ง ใช้งบประมาณ 22 ล้านบาท ได้แก่ 1.วัดเสาธงทอง 3.5 ล้านบาท 2. วัดบางจาก 7 ล้านบาท 3. วัดแสงสิริธรรม 4 ล้านบาท 4. วัดฉิมพลี 6.5 ล้านบาท และ5. วัดกลางเกร็ด 1 ล้านบาท
นายสนธยา กล่าวอีกว่า การพัฒนาพื้นที่ดังกล่าว สอดคล้องกับการส่งเสริมในเรื่องประเพณีไหว้พระ 9 วัด รอบเกาะเกร็ด เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว และสร้างรายได้ให้กับคนในชุมชน เนื่องจากชุมชนแห่งนี้มีวิถีชีวิตที่งดงาม รวมถึงมีการเชื่อมโยงเส้นทางวัฒนธรรมทางน้ำเป็นหลัก มีที่พัก ร้านอาหาร สินค้าทางวัฒนธรรมที่แสดงถึงความโดดเด่นในชุมชนในวิถีชีวิตริมน้ำ หากได้มีการพัฒนาก็จะทำให้นักท่องเที่ยวเข้ามาเป็นจำนวนมาก สามารถยกระดับคุณภาพชีวิตของคนให้ชุมชนให้ดียิ่งขึ้น ตลอดจนเป็นการพัฒนาเมืองท่องเที่ยวไปสู่การยกระดับในเรื่องเศรษฐกิจของประเทศของรัฐบาลในการสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวของประเทศ 2.2 ล้านล้านบาท ในปี 2558