กรุงเทพ--3 มี.ค.--สถานเอกอัครราชฑูตอังกฤษ
วันนี้ 3 มีนาคม ศกนี้ นาย Dreak Fatchett รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม ประเทศสหราชอาณาจักร (Minister of State for Foreign and Commonwealth Affairs) มีกำหนดการจะเดินทางมายเอนประเทศไทยในฐานะ personal emissary ของนาย Tony Blair นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร และในฐานะผู้แทนพิเศษของประธานสหภาพยุโรป โดยจะเข้าเยี่ยมคารวะและหารือข้อราชการกับ ฯพณฯ นายกรัฐมนตรี และ ฯพณฯ รัฐมนตรีช่วยว่าการ กระทรวงการต่างประเทศ ในเวลา 16.00 น. และ 17.00 น. ตามลำดับ และจะได้มีการแถลงข่าวร่วมในเวลา 18.00 น. ในวันเดียวกัน
ในการเยือนไทยของรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักรครั้งนี้นับเป็นส่วนหนึ่งของแผนการณรงค์ "UK In Asia" ของสหราชอาณาจักร และเป็นการติดตามผล (follow-up) ความพยายามของสหราชอาณาจักร โดยเฉพาะในฐานะประธานสหภาพยุโรปในการสนับสนุนให้สหภาพยุโรปเข้ามามีบทบาทในการแก้ไขวิกฤติการณ์เศรษฐกิจในภูมิภาคเอเซีย ซึ่งนอกจากประเทศไทยแล้ว รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักรยังได้เยือนสิงคโปร์ อินโดนีเซีย และมาเลเซียด้วย
แผนการณรงค์ "UK In Asia" ของสหราชอาณาจักรได้เน้นความสำคัญที่เอเซียมีต่อยุโรปและสหราชอาณาจักรในผลประโยชน์ด้านเศรษฐกิจ การเมือง และด้านอื่นๆ และเห็นว่าวิกฤติการณ์การเงินในเอเซียเป็นปัญหาที่กระทบต่อยุโรปและสหราชอาณาจักร ในแผนการดังกล่าวยุโรปและสหราชอาณาจักรจึงได้แสดงความสนับสนุนอย่างเต็มที่ในการแก้ไขปัยหาเศรษฐกิจเอเซียในกรอบ IMF พร้อมทั้งได้แสดงความมั่นใจว่าเอเซียจะปฏิบัติตามเงื่อนไขที่ได้ตกลงไว้กับ IMF ในการจัดระเบียบและสร้างความโปร่งใสในภาคการเงินของตน ในการนี้ สหราชอาณาจักรยังได้แสดงความเห็นอีกด้วยว่า ยุโรปเองจะต้องเปิดตลาดให้กับเอเซียเพิ่มมากขึ้นด้วย นอกจากนี้ในแผนการดังกล่าวยังได้ย้ำความสำคัญของ ASEM2 ในการเชื่อมโยงสัมพะนธ์ระหว่างเอเซีย-ยุโรป และความคาดหวังของสหราชอาณาจักร จากการประชุม ทั้งในด้านการเมืองและเศรษฐกิจ และใช้กรอบการประชุมต่างๆ เช่น ASEM Finance Deputies ที่ได้หารือในช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์เป็นเวทีในการหารือวิกฤติการณ์ในเอเซียอีกด้วย
นอกจากนั้น ในระหว่างการเยือนครั้งนี้ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักรจะได้ให้สัมภาษณ์เป็นการเฉพาะ ซึ่งจะครอบคลุมเรื่องบทบาทสหราชอาณาจักรในเอเซียอีกด้วย
ทั้งนี้ สถานเอกอัคราชฑูตอังกฤษและกระทรวงการต่างประเทศของไทย จะจัดการแถลงข่าวร่วมกัน ณ ห้องนราธิป ภายในกระทรวงการต่างประเทศ วังสราญรมย์ วันนี้ เวลา 18.00 น. สื่อมวลชนจะได้มีโอกาสซักถามในประเด็นต่างๆ รวมทั้งความเห็นในเรื่องวิกฤติการณ์ด้านการเงินในเอเซีย, ความช่วยเหลือที่สหภาพยุโรปและยุโรปให้แก่เอเซีย และการเตรียมการประชุมเอเซีย-ยุโรป ครั้งที่ 2 Dreak Fatchett จะเปิดตัวการรณรงค์ "อังกฤษในเอเซีย" ในโอกาสนี้ด้วย--จบ--