วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีทำให้เราได้ค้นพบสิ่งมหัศจรรย์ต่างๆ มากมายที่เกิดขึ้นบนโลกใบนี้ การศึกษาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีให้เกิดความเข้าใจอย่างถ่องแท้ จนสามารถต่อยอดให้เกิดการใช้ประโยชน์ต่อไปได้ จำเป็นต้องมีความรู้ความเข้าใจอย่างสมบูรณ์ ทั้งด้านทฤษฎีและปฏิบัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากได้อุปกรณ์ หรือสื่อการเรียนการสอนที่เอื้อต่อการเรียนรู้แล้ว จะยิ่งทำให้ผู้เรียนสามารถออกสตาร์ทไปถึงจุดหมายได้อย่างถูกทาง
"ประตูสัญญาณตรรกะ" หรือ "ลอจิกเกต" (LOGIC GATE) เป็นอุปกรณ์ดำเนินการทางตรรกศาสตร์ (Boolean) ที่ประมวลผลฟังก์ชันทางตรรกศาสตร์ เพื่อควบคุมการทำงานของอุปกรณ์ หรือวงจรอิเล็กทรอนิกส์ต่างๆ
ตัวอย่างเช่น "ลอจิกเกต และ (And Gate)" และ "ลอจิกเกตหรือ (Or Gate)" การทำงานของ "ลอจิกเกต และ" จะทำงานเมื่อทุกเงื่อนไขเป็นจริง
ส่วน "ลอจิกเกต หรือ" จะทำงานเมื่อเงื่อนไขใดเงื่อนไขหนึ่งเป็นจริง เช่น ถ้าเราต้องการตั้งโปรแกรมให้ไฟหน้าบ้านส่องสว่าง ทั้งตามเวลาเปิด-ปิดที่ตั้งไว้ หรือเมื่อมีวัตถุเคลื่อนผ่านเราจะเลือกใช้ "ลอจิกเกต หรือ" แต่หากต้องการให้ส่องสว่างทั้งสองเงื่อนไข ก็ต้องเลือกใช้ "ลอจิกเกต และ"
จากโจทย์ปัญหาที่เกิดจากห้องเรียนวิชาดิจิทัลอิเล็กทรอนิกส์พื้นฐานของนักศึกษาระดับปริญญาตรีในช่วงแรกของการเรียน ที่มักพบว่านักศึกษาส่วนใหญ่ยังไม่สามารถสร้างเงื่อนไขการใช้งานวงจรทางดิจิทัลด้วยลอจิกเกต "LOGIC GATE" โดยการทำความเข้าใจจากความรู้ในตำราเพียงอย่างเดียว ปัญหาดังกล่าวนำมาสู่การพัฒนาโปรแกรมจำลอง (Emulator) เสริมการเรียนรู้ด้วยวัสดุอุปกรณ์อย่างง่าย ทนทาน ในราคาที่เข้าถึงได้ ที่สามารถเสริมความเข้าใจในการเรียนรู้จากการได้ทดลองปฏิบัติจริง ตลอดจนสามารถประเมินผลการเรียนรู้ได้ในอุปกรณ์เดียวกัน ซึ่งอาจใช้ขยายผลสู่ประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะประเทศกำลังพัฒนา เพื่อส่งเสริมการเรียนการสอนได้อย่างมีประสิทธิภาพต่อไป
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ทัศนียา รัตนฤาทัย นพรัตน์แจ่มจำรัสรองผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยและวิชาการ หอสมุดและคลังความรู้มหาวิทยาลัยมหิดล และอาจารย์ประจำศูนย์ความเป็นเลิศด้านการศึกษาวิทยาศาสตร์สุขภาพ คณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล มหาวิทยาลัยมหิดล ในฐานะแกนนำผู้วิจัยและคิดค้น "โปรแกรมจำลองเสริมการเรียนรู้ลอจิกเกต" (Arduino-based Logic Gate Emulator) ซึ่งเป็นผลงานที่สามารถคว้ารางวัลการวิจัยแห่งชาติ รางวัลผลงานประดิษฐ์คิดค้น ประเภทรางวัลประกาศเกียรติคุณ ประจำปี 2563 จาก สำนักงานการวิจัยแห่งชาติ (วช.)
โดย ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ทัศนียา รัตนฤาทัย นพรัตน์แจ่มจำรัส ได้กล่าวถึงจุดเด่นของผลงานว่า สามารถกระตุ้นการเรียนรู้ให้กับผู้เรียนด้วยการทดลองสร้างเงื่อนไขคำสั่งวงจรดิจิทัลกับตัวโปรแกรมที่ออกแบบให้มีไดอะแกรมเวลา(Timing Diagram) ที่แสดงผลได้ทั้งรูปแบบการติด-ดับของแสงและตัวเลข 0 หรือ 1 ซึ่งผู้เรียนสามารถเลือกฝึกปฏิบัติด้วยตัวเอง ในโหมดการเรียน (Study Mode) หรือทดสอบความรู้ของตนเอง ในโหมดการทดสอบ (Test Mode) ก่อนลงมือจริงในการต่อวงจรดิจิทัล ทำให้โปรแกรมจำลองเสริมการเรียนรู้ลอจิกเกตใช้งานง่าย แม้แต่ในผู้ใช้ที่ไม่ถนัดด้านอิเล็กทรอนิกส์
ซึ่งในเบื้องต้นทีมวิจัยได้ออกแบบโดยใช้วัสดุที่มีต้นทุนไม่สูงมาก แต่คุณภาพดีทนทาน เหมาะกับการใช้งานในงบประมาณที่จำกัด และสามารถใช้ได้กับทั้งไฟจากแบตสำรอง(power bank) หรือต่อจากคอมพิวเตอร์ผ่านพอร์ตแบบUSB จึงหมดปัญหาเรื่องการต่างศักย์ไฟฟ้า หรือเต้าเสียบปลั๊กไฟที่แตกต่างกันในแต่ละประเทศ
ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ทัศนียา รัตนฤาทัย นพรัตน์แจ่มจำรัสเล่าว่า ตนมีลูกศิษย์อยู่หลายประเทศ และในทีมวิจัยประกอบด้วยนักศึกษาชาวเมียนมาร์ ซึ่งได้สร้างสรรค์โปรแกรมขึ้นจากปัญหาและอุปสรรคในการเรียนรู้เรื่องลอจิกเกตที่ประสบกับตัวนักศึกษาเอง ในเบื้องต้นจึงได้นำไปทดลองใช้แล้วกับนักศึกษาจำนวน 85 ราย ในมหาวิทยาลัย 3 แห่งในประเทศเมียนมาร์
นอกจากนี้ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ ดร.ทัศนียา รัตนฤาทัยนพรัตน์แจ่มจำรัส ยังได้ให้คำแนะนำถึงแนวทางการต่อยอดผลงานการประดิษฐ์ดังกล่าวสำหรับผู้สนใจจะนำไปใช้เป็นสื่อประกอบการเรียนการสอนในกรณีที่มีงบประมาณไม่มากว่า อาจต้องปรับวิธีการเรียนการสอน จากการลงมือปฏิบัติด้วยตนเองรายบุคคล เป็นการแบ่งกลุ่มให้นักศึกษาได้ใช้เครื่องมือร่วมกัน เช่น ในชั้นเรียนที่มีนักศึกษาทั้งหมด50 คน อาจให้ใช้ 1 เครื่องต่อนักศึกษา 5 คน ก็จะทำให้ต้องจัดหาทั้งหมดเพียง 10 เครื่อง
หรือกรณีที่มีงบประมาณจำกัดมาก สามารถทำให้ประหยัดได้มากขึ้นไปอีก หากใช้วิธีการสอนแบบสาธิตเชิงปฏิสัมพันธ์โดยผู้สอนทำการถามเพื่อให้ผู้เรียนคาดเดาคำตอบสำหรับกรณีต่างๆ ก่อนที่จะทำการทดลองหน้าชั้นประกอบกับvisualizer เพื่อให้ผู้เรียนทั้งชั้นได้สังเกตผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นพร้อมกัน
อีกจุดเด่นของการพัฒนา "โปรแกรมจำลองเสริมการเรียนรู้ลอจิกเกต" เกิดจากการที่ทีมวิจัยสามารถเขียนโปรแกรมได้เอง จึงสามารถปรับเปลี่ยนฟังก์ชันได้ตามการใช้งานจริงโดย ผู้ช่วยศาสตราจารย์ สุชัย นพรัตน์แจ่มจำรัส อาจารย์ประจำกลุ่มวิชาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการศึกษาสถาบันนวัตกรรมการเรียนรู้ มหาวิทยาลัยมหิดล ในฐานะผู้วิจัยฝ่ายเทคนิคของทีม ได้กล่าวเพิ่มเติมถึงเหตุผลที่ใช้Arduino UNO R3 มาประยุกต์ใช้กับผลงานดังกล่าวเนื่องจากเป็นบอร์ดไมโครคอนโทรลเลอร์สำเร็จรูปราคาประหยัดที่สถานการศึกษาส่วนใหญ่ใช้เป็นสื่อการเรียนรู้พื้นฐานการเขียนโปรแกรมเพื่อควบคุมการทำงานของอุปกรณ์ต่างๆ
ในส่วนของการขยายผลสู่ตลาดในอนาคต อาจต้องมีการปรับปรุงรูปแบบการใช้งาน และเพิ่มความน่าสนใจด้านรูปลักษณ์ของเครื่อง ซึ่งความรู้ความเข้าใจพื้นฐานทางดิจิทัลอิเล็กทรอนิกส์ จะเป็นก้าวสำคัญสู่การสร้างสรรค์พัฒนานวัตกรรมต่างๆ ได้ต่อไปอีกมากมาย
ติดตามข่าวสารที่น่าสนใจจากมหาวิทยาลัยมหิดลได้ที่www.mahidol.ac.th