กรุงเทพฯ--12 พ.ค.--กระทรวงพาณิชย์
นายศิริพล ยอดเมืองเจริญ ปลัดกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยภายหลังการเข้าพบของคณะผู้บริหารกลุ่มบริษัท อิออน ประเทศญี่ปุ่น (AEON Co.,Ltd) ซึ่งเป็นบริษัทค้าปลีกรายใหญ่ ที่ดำเนินธุรกิจห้างสรรพสินค้าและซุปเปอร์มาเก็ต อาทิ ห้าง JUSCO และ Max Value มีสาขารวมมากกว่า 1,200 แห่ง ทั่วประเทศญี่ปุ่น และมีสาขาในจีน 58 แห่ง มาเลเซีย 18 แห่ง ไทย 6 แห่ง รวมถึงในสหรัฐอเมริกา โดยได้หารือกันถึงแนวทางความร่วมมือระหว่างกระทรวงพาณิชย์และบริษัทฯ ในการส่งเสริมการส่งออกสินค้าผลไม้ไทยไปยังตลาดญี่ปุ่น ด้วย
ในปี 2551 นี้ บริษัท AIC Inc. ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของกลุ่มบริษัท อิออนได้ตั้งเป้าหมายการนำเข้าผลไม้จากไทยรวม 185 ล้านเยน(ประมาณ 30บาท/100 เยน) แบ่งเป็น มะม่วง 60 ล้านเยน ทุเรียน 25 ล้านเยน มังคุด 20 ล้านเยน และมะพร้าวอ่อน 80 ล้านเยน ซึ่งทางบริษัทฯ มีความเห็นว่าสินค้าจากไทยเป็นสินค้าที่มีคุณภาพดี มีการพัฒนากระบวนการควบคุมมาตรฐานสินค้าขึ้นอย่างมาก ซึ่งในอนาคตบริษัทฯ จะขยายมีการขยายการนำเข้าครอบคลุมกลุ่มสินค้าอื่นๆ ที่เป็นสินค้าแปรรูป อาทิ ปลา กุ้ง รวมทั้งขยายปริมาณนำเข้าสินค้าจากไทยให้เพิ่มขึ้น โดยยินดีที่จะร่วมกับกระทรวงพาณิชย์ในการพัฒนาสินค้าให้มีคุณภาพ มาตรฐาน เพื่อผลักดันการส่งออกสู่ตลาดญี่ปุ่นต่อไป
สำหรับในปี 2551 กระทรวงพาณิชย์ โดยกรมส่งเสริมการส่งออก ก็มีการจัดเทศกาลผลไม้ไทยเพื่อส่งเสริมการบริโภคในห้างสรรพสินค้า และซุปเปอร์มาเก็ตในเครือของบริษัทฯ ในช่วงฤดูกาลผลผลิตผลไม้ไทยออกสู่ตลาด ได้แก่ Thai Mango Fair ระหว่างวันที่ 20-27 เมษายน 2551 จำนวน 100 สาขา, Thai Fruit Fair ระหว่างวันที่ 3-4 พฤษภาคม 2551 จำนวน 160 สาขา, และ Special Thai Fruit Fair ณ ห้าง JUSCO กรุงโตเกียว คาดว่าจะช่วยทำให้เกษตรกรผู้ปลูกผลไม้ของไทย สามารถขายสินค้าได้ในราคาที่คุ้มทุน
อนึ่ง ตลาดญี่ปุ่นเป็นตลาดส่งออกสำคัญลำดับที่ 4 สำหรับสินค้าผลไม้ไทย มีสัดส่วนการส่งออกประมาณร้อยละ 6 ของการส่งออกผลไม้สดแช่เย็นแช่แข็งและแห้งทั้งหมดของไทย รองจากจีน ฮ่องกง และสหรัฐอเมริกา ซึ่งไทยได้มีการจัดทำข้อตกลงเขตการค้าเสรีไทย-ญี่ปุ่น หรือ JTEPA มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 2550 ทำให้สินค้าผลไม้เมืองร้อนของไทยได้รับการยกเลิกภาษีนำเข้าจากญี่ปุ่นทันที เช่น ทุเรียน มะละกอ มะม่วง มังคุด มะพร้าว เป็นต้น ทั้งนี้ ในปี 2550 ประเทศไทยส่งออกผลไม้สดแช่เย็นไปญี่ปุ่นเป็นปริมาณ 9,193 ตัน มูลค่า 19.5 ล้านเหรียญสหรัฐฯ สินค้าส่งออกหลัก ได้แก่ มะม่วง กล้วย ทุเรียน และมังคุด และในช่วง 3 เดือนแรกของปี 2551 ประเทศไทยส่งออกผลไม้สดแช่เย็นแช่แข็งไปญี่ปุ่นเป็นมูลค่า 4.32 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีก่อนร้อยละ 23