วาคิน นีแมนน์ โปรมือ 124 ของโลกจากชิลี เฉือนเพลย์ออฟชนะ คาเมรอน สมิธ แชมป์เมเจอร์จากออสเตรเลีย และ คาเร็บ เซอร์รัท ดาวรุ่งจากลิฟกอล์ฟชาวอเมริกัน คว้าแชมป์พีไอเอฟ ซาอุดิ อินเตอร์เนชั่นแนล พาวเวอร์บาย ซอฟต์แบงก์ อินเวสต์เมนท์ แอดไวเซอร์ส ที่สนามริยาด กอล์ฟ คลับ ประเทศซาอุดิอาระเบีย เมื่อวันที่ 7 ธันวาคมที่ผ่านมา พร้อมเบียดขึ้นครองมือหนึ่งอินเตอร์เนชั่นแนล ซีรีส์ คว้าตั๋วลุยลิฟกอล์ฟฤดูกาลหน้า ขณะที่ ทีเค-รัชชานนท์ ฉันทนานุวัฒน์ นักกอล์ฟสมัครเล่นจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ทำผลงานดีสุดในกลุ่มผู้เล่นชาวไทยที่สกอร์รวม 16 อันเดอร์พาร์ 268 จบอันดับ 9 ร่วม (ภาพ: Asian Tour)
เอเชียน ทัวร์ จัดศึกอินเตอร์เนชันแนล ซีรีส์ รายการที่ 10 ปิดฤดูกาล 2024 ชิงเงินรางวัลรวมสูงถึง 5 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 170 ล้านบาท ระหว่างวันที่ 4-7 ธันวาคมที่ผ่านมา ณ สนามริยาด กอล์ฟ คลับ ระยะ 7,408 หลา พาร์ 71 ประเทศซาอุดิอาระเบีย มีนักกอล์ฟชั้นนำร่วมชิงชัย 120 คน โดยมีผู้เล่นไทยผ่านเข้ารอบ 8 คน
รอบสุดท้ายของการชิงชัยปรากฎว่า วาคิน นีแมนน์ ผู้นำรอบสามจากชิลี หวดเพิ่ม 4 อันเดอร์พาร์ 67 จบด้วยสกอร์รวม 21 อันเดอร์พาร์ 263 เท่ากับ คาเมรอน สมิธ แชมป์ดิ โอเพ่น แชมเปี้ยนชิพ 2022 จากออสเตรเลีย ที่เล่นเกมบุกหวด 9 อันเดอร์พาร์ 62 ขึ้นมารอบนคลับเฮาส์ และคาเร็บ เซอร์รัท ดาวรุ่งจากลิฟกอล์ฟ ลีก ชาวอเมริกัน ที่ทำได้ 5 อันเดอร์พาร์ 66 ทั้งสามต้องไปเพลย์ออฟที่หลุม 18 พาร์ 4 โดยในการเพลย์ออฟครั้งแรกทั้งสามเสมอกันด้วยพาร์ ก่อนที่นีแมนน์เป็นฝ่ายพัตต์เบอร์ดี้แชมป์ในการเพลย์ออฟครั้งที่สอง ส่วนสมิธและเซอร์รัททำได้แค่พาร์
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้นีแมนน์คว้าเงินรางวัล 1 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือราว 34 ล้านบาท พร้อมคะแนนสะสมอินเตอร์เนชันแนล ซีรีส์ อีก 1,000 คะแนน และส่งผลให้เบียดขึ้นครองอันดับหนึ่งคะแนนสะสม อินเตอร์เนชั่นแนล ซีรีส์ ออร์เดอร์ ออฟ เมอริต ด้วยคะแนนรวม 1,266 คะแนน จากการลงเล่นปีแรกเพียงสองรายการ โดยเฉือนชนะ ปีเตอร์ ยูไลน์ โปรชาวอเมริกัน เจ้าของสองแชมป์อินเตอร์เนชันแนล ซีรีส์ ปีนี้ไปเพียง 13.3 คะแนน รวมถึงคว้าสิทธิลงเล่นในลิฟกอล์ฟ ลีก ฤดูกาลหน้า เจ้าตัวกล่าวว่า "วันนี้ผมเล่นได้ดีในช่วงแรก มาพลาดเอาช่วงท้ายๆ ยอมรับว่าเครียดและประหม่า รู้สึกดีใจมากที่ชนะรายการนี้ ซึ่งมีความหมายกับผมมาก เพราะผมเพิ่งเล่นอินเตอร์เนชั่นแนล ซีรีส์ เป็นปีแรกและทำได้สำเร็จ การได้สิทธิเล่นลิฟกอล์ฟเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก และผมรอคอยที่จะได้ลงเล่นกับนักกอล์ฟระดับโลกในปีหน้า"
ขณะที่นักกอล์ฟไทยผลงานดีสุดเป็น ทีเค-รัชชานนท์ ฉันทนานุวัฒน์ นักกอล์ฟสมัครเล่นวัย 17 ปี ที่หวดได้อีก 4 อันเดอร์พาร์ 68 สกอร์รวมสี่วัน 16 อันเดอร์พาร์ 268 จบในกลุ่มอันดับ 9 ร่วม โดยมีสองดาวดังโลกอย่าง แพทริค รีด แชมป์เดอะ มาสเตอร์ส ปี 2018 จากสหรัฐฯ และ หลุยส์ อุสธุยเซน ดีกรีแชมป์เมเจอร์จากแอฟริกาใต้ ทำสกอร์รวมเท่ากัน 15 อันเดอร์พาร์ 269 ตามมาที่อันดับ 17 ร่วม
รัชชานนท์ ฉันทนานุวัฒน์ นักศึกษานักศึกษาปี 1 มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด สหรัฐอเมริกา เผยหลังเกมว่า "วันนี้ถือว่าตีได้ดี 4 อันเดอร์ไม่เสียโบกี้ถือว่าใช้ได้แล้ว จริงๆ ควรจะทำได้ดีกว่านี้แต่โชคร้ายมีอาการเจ็บตั้งแต่หลุมสองจากการตีลูกต่ำกว่าเท่าประมาณครึ่งฟุต ก็รู้สึกเจ็บมาเรื่อยๆ แต่คิดว่าไม่น่าจะเป็นอะไรมากเพราะยังไม่เคยมีอาการบาดเจ็บมาหลายปีแล้ว วันนี้ออกกับแพดทริก รีด รู้สึกสนุกและประทับใจมาก เขาเป็นนักกอล์ฟที่อัธยาศัยดีและคิดว่าเขาได้แฟนคลับเป็นตัวผมเพิ่มอีกหนึ่งคนแล้ว โดยรวมสัปดาห์นี้ถือว่ากลับมาตีได้ดีขึ้นมาก ทำให้รู้ว่าเรายังตีได้อยู่และอยากตีให้ดีขึ้นเรื่อยๆ จบรายการนี้จะบินกลับมหาวิทยาลัยเพื่อไปสอบในวันจันทร์ จากนั้นก็จะกลับมาพักผ่อนกับครอบครัวและฝึกซ้อมที่เมืองไทย"
ทางด้านโปรไทยอีก 7 คนทำผลงานดังนี้ อติวิชญ์ เจนวัฒนานนท์ หวดได้อีก 6 อันเดอร์พาร์ 65 สกอร์รวม 12 อันเดอร์พาร์ 272 เท่ากับ สาริศ สุวรรณรัตน์ ที่เก็บอีก 3 อันเดอร์พาร์ 68 อยู่ในกลุ่มอันดับ 34 ร่วม, พชร คงวัดใหม่ ทำเพิ่ม 4 อันเดอร์พาร์ 67 จบอันดับ 39 ร่วม สกอร์รวม 7 อันเดอร์พาร์ 206, สดมภ์ แก้วกาญจนา เร่งเครื่องหวด 6 อันเดอร์พาร์ 65 และ กัญจน์ เจริญกุล ตีเข้ามา 5 อันเดอร์พาร์ 66 สกอร์รวมคนละ 10 อันเดอร์พาร์ 274 รั้งอันดับ 42 ร่วม, สุธีพัทธ์ ประทีปเธียรชัย เก็บแต้มเพิ่มไม่ได้ ทำอีเวนพาร์ 71 สกอร์รวม 9 อันเดอร์พาร์ 275 อยู่อันดับ 50 ร่วม และ ภูสิทธิ์ ทรัพย์อัประไมย เก็บได้ 1 อันเดอร์พาร์ 70 สกอร์รวม 6 อันเดอร์พาร์ 278 รั้งอันดับ 66 ร่วม
ติดตามข่าวสารของเอเชียน ทัวร์ ได้ที่เว็บไซต์ www.asiantour.com และเฟซบุค Asian Tour