กรุงเทพฯ--28 พ.ย.--อิมเมจ อิมแพค
Barbarians ตอน The Vikings ออกอากาศวันอาทิตย์ที่ 30 พฤศจิกายน 2551 เวลา 20.00 น.ทาง ทาง TrueVisions (A23) และ (D48)
การค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ของซากเรือไวกิ้งในประเทศนอร์เวย์ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ทำให้เรื่องราวความจริงเกี่ยวกับอารยธรรมของชาวไวกิ้งถูกเปิดเผยขึ้นอีกครั้ง และได้ลบตำนานเรื่องเล่าที่เราเคยเข้าใจเกี่ยวกับพวกเขาไปจนหมดสิ้น ชาวไวกิ้งไม่ได้เป็นเพียงโจรและนักรบเท่านั้นแต่พวกเขายังเป็นนักสำรวจและพ่อค้าอีกด้วย พวกเขาเดินทางโดยเรือเป็นระยะทางไกลจากคาบสมุทรอาหรับถึงชายฝั่งโลกใหม่เมื่อหลายร้อยปีก่อนที่โคลัมบัสจะเริ่มต้นการเดินเรือ
หลังจากที่ต่อสู้กันเองอย่างดุเดือด เป็นผลสืบเนื่องให้เกิดการพัฒนาด้านการต่อเรือ ชาวไวกิ้งจึงเริ่มออกเดินทางข้ามทะเลปล้นสะดม หาแรงงานทาสและแผ่นดินใหม่ อย่างเมื่อครั้งที่ชาวไวกิ้งบุกอารามในเมืองลินดิสฟาร์นในปีค.ศ.793 เป็นบทเรียนครั้งแรกที่ชาวยุโรปได้เรียนรู้ถึงความรวดเร็วและโหดเหี้ยมของผู้บุกรุกจากทางเหนือ ชาวไวกิ้งแผ่ขยายอาณาเขตในการยึดครองไปทางต้นแม่น้ำและลึกเข้าไปในทวีปยุโรป ปล้นและทำลายทุกแห่งที่เดินทางผ่านไป
กษัตริย์ฮาราลด์ ฮาร์ดราดา ผู้ยิ่งใหญ่ของชาวไวกิ้งเป็นผู้รวบรวมชาวไวกิ้งเผ่าต่างๆ เข้าด้วยกัน และด้วยบุคลิกที่ผสมผสานระหว่างความเป็นผู้นำอันทรงเสน่ห์และความเหี้ยมโหดไร้ความปราณี พระองค์ได้นำกองเรือ 130 ลำบุกอังกฤษ และที่สะพานสแตนฟอร์ด ระหว่างการสู้รบพระองค์โดนลูกธนูเข้าที่คอ และกองทัพของพระองค์พ่ายแพ้ในที่สุด มีเรือเหลือรอดกลับไปยังนอร์เวย์เพียง 30 ลำ และภายหลังการสิ้นพระชนม์ของพระองค์ ชาวไวกิ้งก็ออกล่าอาณานิคมน้อยลง
ท้ายที่สุดชาวไวกิ้งก็เริ่มปรับตัวเข้ากับวัฒนธรรมของชาวยุโรป ตัวอย่างเช่นคำว่า “รัสเซีย” นั้นมีรากศัพท์มาจากคำว่า “รัส” ที่แปลว่าสีแดงเนื่องจากชาวไวกิ้งชอบไว้เคราแดงและต่อมาได้ตั้งถิ่นฐานบริเวณนั้น ชาวไวกิ้งในฐานะที่เป็นนักรบ นักบุกเบิก นักสำรวจ และนักการค้า จึงเปรียบเสมือนตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมือง เป็นผู้กระตุ้นให้เกิดการเติบโตทางเศรษฐกิจโลกและความแข็งแกร่งของยุโรป การพัฒนาไปสู่ความเป็นชาติ ความก้าวหน้าในกิจการต่อเรือ การเดินเรือ และอื่นๆ อีกมากมาย จึงกล่าวได้ว่ามรดกทางประวัติศาสตร์ของพวกเขานั้นมากมายเหลือคณานับ