ท่ามกลางมรสุมเศรษฐกิจที่โหมกระหน่ำ การเงินในภาคธุรกิจได้รับผลกระทบอย่างหนักก่อให้เกิดปัญหาการขาดสภาพคล่องแก่บริษัทส่งออกหลายแห่งถึงกับต้องปิดตัวลง แต่สำหรับบริษัทกาสะลองเซรามิคส์ จำกัด ยังคงสามารถฝ่าคลื่นลมและยืนหยัดมาได้ด้วยประสบการณ์กว่า 30 ปี ในฐานะผู้ผลิตเครื่องเซรามิกสำหรับใช้บนโต๊ะอาหาร เช่น จาน ชาม ถ้วยกาแฟ เพื่อส่งออกไปยังต่างประเทศ
"โฟกัสผู้ส่งออก" ฉบับนี้ได้รับเกียรติจาก คุณนิคม เชาว์กิตติโสภณ กรรมการผู้จัดการเล่าถึงความเป็นมาของบริษัทให้ฟังว่าเมื่อ 30 ปีก่อน คุณพ่อของคุณนิคมได้ก่อตั้งห้างหุ้นส่วนจำกัดเชาว์ลำปาง ผลิตเซรามิกและเครื่องลายครามขายในประเทศ และเริ่มส่งออกผ่านบริษัทเทรดดิ้ง จนในปี 2531 จึงจัดตั้งบริษัทกาสะลองเซรามิคส์ จำกัดขึ้น บริหารงานโดยพี่น้องตระกูลเชาว์กิตติโสภณ และเริ่มมีความเห็นพ้องกันว่าการส่งออกผ่านบริษัทเทรดดิ้งมีจุดอ่อนคือผู้ผลิตจะไม่รู้เลยว่าการส่งออกมีปัญหาอะไรผลิตภัณฑ์ของบริษัทมีแนวโน้มได้รับความนิยมจากตลาดมากขึ้นหรือไม่ ทำให้บริษัทขาดข้อมูลที่จะนำมาปรัปบรุงสินค้า จึงคิดส่งออกเองโดยคุณนิคมรับผิดชอบด้านการตลาด
การเริ่มต้นบุกตลาดของคุณนิคมใช้วิธีหารายชื่อผู้ซื้อหลายรายในต่างประเทศ จากนั้นจึงนำสินค้าตัวอย่างเดินทางไปพบผู้ซื้อรายนั้นด้วยตนเองผลคือได้รับการตอบรับจากลูกค้ากลับมาเพียงรายเดียว เมื่อคำนวณค่าใช้จ่ายแล้วปรากฎว่าใช้ต้นทุนสูงมากจึงได้บทสรุปว่าวิธีนี้ยังไม่ใช่วิธีดีที่สุดและหันไปออกงานแสดงสินค้ากับกรมส่งเสริมการส่งออกแทน พบว่าต้นทุนถูกลงมากและยังได้ผู้ซื้อรายใหญ่ 2 ราย คือ ยุโรป สหรัฐอเมริกา และรายย่อยในประเทศออสเตรเลีย อิสราเอลและอิตาลี
ด้วยการผลิตที่เน้นคุณภาพเป็นหลักทำให้สินค้าของกาสะลองเซรามิคส์ได้รับความไว้วางใจและมียอดขายเพิ่มมากขึ้นทุกปี เพราะทุกคนยึดหลักในการทำงานของบริษัทที่ว่า "ดีไซน์ดี มีมาตรฐาน งานเรียบร้อย ได้ของไว ร่วมใจพัฒนาคุณภาพ" โดยคุณนิคมได้อธิบายเพิ่มเติมว่าการมีการออกแบบที่ดีจะทำให้สินค้าได้รับความนิยม ซึ่งต้องมีองค์ประกอบร่วมคือกระบวนการผลิตต้องมีมาตรฐานเป็นที่ยอมรับ ชิ้นงานเรียบง่าย ทำงานที่ง่ายสำหรับเราแต่ยากสำหรับคู่แข่งที่จะเลียนแบบ เมื่อกระบวนการของงานเรียบง่ายก็จะผลิตสินค้าได้เร็วและปริมาณมาก แต่อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จทั้งหมดจะเกิดขึ้นต่อเมื่อได้รับความร่วมแรงร่วมใจจากทุกคนในบริษัท
งานเซรามิกนั้นเป็นทั้งศาสตร์และศิลป์ในตัวเอง ต้องอาศัยความรู้ด้านวิทยาศาสตร์ในการเตรียมวัตถุดิบคือดินและสี และยังต้องมีศิลปะในการออกแบบชิ้นงานให้มีความหลากหลายเพื่อมัดใจลูกค้าไว้ให้ได้ เริ่มกระบวนการผลิตคร่าวๆ จากการนำดินที่เตรียมไว้ลงในแบบพิมพ์เพื่อขึ้นรูปนำเข้าเตาเผา ตกแต่งให้เรียบร้อยแล้ว จึงทำสีหลังจากนั้นนำเข้าเตาเผาอีกครั้งหนึ่งก็บรรจุดหีบห่อและจัดส่งได้
สิ่งที่คุณนิคมย้ำอยู่เสมอในกระบวนการผลิตก็คือ ในการเผาเซรามิกทุกครั้งเตาเผาจะต้องเต็มและมีสินค้าเข้าเตาเผาหลายระดับ เปรียบเสมือนการขายตั๋วเครื่องบินที่มีหลายชั้นหลายราคาให้ผู้บริโภคหลายกลุ่มเลือก แต่ทุกเที่ยวบินจะต้องเต็มเพื่อให้การบินคุ้มค่าที่สุด ส่วนในภาวะที่เศรษฐกิจตกต่ำการดำเนินธุรกิจให้ประสบความสำเร็จมีองค์ประกอบ 4 ด้านด้วยกัน คือต้องมีระบบการจัดการที่ดี ควบคุมให้เกิดความเสียหายน้อยที่สุด มีเทคโนโลยีที่เหนือคู่แข่งขัน อาจเป็นเทคโนโลยีที่ได้รับจากต่างประเทศประกอบกับเทคโนโลยีที่คิดขึ้นเอง มีความรู้ที่จะนำมาใช้ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ดี และข้อสุดท้ายต้องมีการควบคุมด้านการเงินที่ดี
ความภาคภูมิใจสูงสุดของคุณนิคมก็คือ ทีมงานทุกคนที่ช่วยกันคิดช่วยกันทำงานทำให้บริษัทสามารถยืนอยู่แม้ในสภาวะเช่นนี้ได้ คุณนิคมเล่าว่า "ปัญหาการผลิตในบางจุดที่คิดไม่ตกพนักงานก็จะนำไปคิดต่อที่บ้านและลองกลับมาแก้ปัญหาในวันรุ่งขึ้นซึ่งแสดงถึงความเอาใจใส่ในงาน ตรงนี้ผมว่าผมโชคดี น้อยคนที่จะมีทีมที่ดีอย่างนี้"
ถึงแม้ในขณะนี้กาสะลองเซรามิคส์ยังไม่มีชื่อปรากฎบนผลิตภัณฑ์ของตน แต่เชื่อว่าในอนาคตอันใกล้นี้ผู้ใช้เซรามิกในต่างประเทศคงจะคุ้นเคยกับชื่อของบริษัทมากขึ้น โอกาสในการหาตลาดใหม่ๆ ก็จะมากขึ้น ซึ่งนอกจากนะนำมาซึ่งรายได้แล้วยังนำชื่อเสียงมาสู่ประเทศไทยอีกด้วย
--Exim News, ธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งประเทศไทย, ปีที่ 4 ฉบับที่ 9 ประจำเดือน กันยายน--
"โฟกัสผู้ส่งออก" ฉบับนี้ได้รับเกียรติจาก คุณนิคม เชาว์กิตติโสภณ กรรมการผู้จัดการเล่าถึงความเป็นมาของบริษัทให้ฟังว่าเมื่อ 30 ปีก่อน คุณพ่อของคุณนิคมได้ก่อตั้งห้างหุ้นส่วนจำกัดเชาว์ลำปาง ผลิตเซรามิกและเครื่องลายครามขายในประเทศ และเริ่มส่งออกผ่านบริษัทเทรดดิ้ง จนในปี 2531 จึงจัดตั้งบริษัทกาสะลองเซรามิคส์ จำกัดขึ้น บริหารงานโดยพี่น้องตระกูลเชาว์กิตติโสภณ และเริ่มมีความเห็นพ้องกันว่าการส่งออกผ่านบริษัทเทรดดิ้งมีจุดอ่อนคือผู้ผลิตจะไม่รู้เลยว่าการส่งออกมีปัญหาอะไรผลิตภัณฑ์ของบริษัทมีแนวโน้มได้รับความนิยมจากตลาดมากขึ้นหรือไม่ ทำให้บริษัทขาดข้อมูลที่จะนำมาปรัปบรุงสินค้า จึงคิดส่งออกเองโดยคุณนิคมรับผิดชอบด้านการตลาด
การเริ่มต้นบุกตลาดของคุณนิคมใช้วิธีหารายชื่อผู้ซื้อหลายรายในต่างประเทศ จากนั้นจึงนำสินค้าตัวอย่างเดินทางไปพบผู้ซื้อรายนั้นด้วยตนเองผลคือได้รับการตอบรับจากลูกค้ากลับมาเพียงรายเดียว เมื่อคำนวณค่าใช้จ่ายแล้วปรากฎว่าใช้ต้นทุนสูงมากจึงได้บทสรุปว่าวิธีนี้ยังไม่ใช่วิธีดีที่สุดและหันไปออกงานแสดงสินค้ากับกรมส่งเสริมการส่งออกแทน พบว่าต้นทุนถูกลงมากและยังได้ผู้ซื้อรายใหญ่ 2 ราย คือ ยุโรป สหรัฐอเมริกา และรายย่อยในประเทศออสเตรเลีย อิสราเอลและอิตาลี
ด้วยการผลิตที่เน้นคุณภาพเป็นหลักทำให้สินค้าของกาสะลองเซรามิคส์ได้รับความไว้วางใจและมียอดขายเพิ่มมากขึ้นทุกปี เพราะทุกคนยึดหลักในการทำงานของบริษัทที่ว่า "ดีไซน์ดี มีมาตรฐาน งานเรียบร้อย ได้ของไว ร่วมใจพัฒนาคุณภาพ" โดยคุณนิคมได้อธิบายเพิ่มเติมว่าการมีการออกแบบที่ดีจะทำให้สินค้าได้รับความนิยม ซึ่งต้องมีองค์ประกอบร่วมคือกระบวนการผลิตต้องมีมาตรฐานเป็นที่ยอมรับ ชิ้นงานเรียบง่าย ทำงานที่ง่ายสำหรับเราแต่ยากสำหรับคู่แข่งที่จะเลียนแบบ เมื่อกระบวนการของงานเรียบง่ายก็จะผลิตสินค้าได้เร็วและปริมาณมาก แต่อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จทั้งหมดจะเกิดขึ้นต่อเมื่อได้รับความร่วมแรงร่วมใจจากทุกคนในบริษัท
งานเซรามิกนั้นเป็นทั้งศาสตร์และศิลป์ในตัวเอง ต้องอาศัยความรู้ด้านวิทยาศาสตร์ในการเตรียมวัตถุดิบคือดินและสี และยังต้องมีศิลปะในการออกแบบชิ้นงานให้มีความหลากหลายเพื่อมัดใจลูกค้าไว้ให้ได้ เริ่มกระบวนการผลิตคร่าวๆ จากการนำดินที่เตรียมไว้ลงในแบบพิมพ์เพื่อขึ้นรูปนำเข้าเตาเผา ตกแต่งให้เรียบร้อยแล้ว จึงทำสีหลังจากนั้นนำเข้าเตาเผาอีกครั้งหนึ่งก็บรรจุดหีบห่อและจัดส่งได้
สิ่งที่คุณนิคมย้ำอยู่เสมอในกระบวนการผลิตก็คือ ในการเผาเซรามิกทุกครั้งเตาเผาจะต้องเต็มและมีสินค้าเข้าเตาเผาหลายระดับ เปรียบเสมือนการขายตั๋วเครื่องบินที่มีหลายชั้นหลายราคาให้ผู้บริโภคหลายกลุ่มเลือก แต่ทุกเที่ยวบินจะต้องเต็มเพื่อให้การบินคุ้มค่าที่สุด ส่วนในภาวะที่เศรษฐกิจตกต่ำการดำเนินธุรกิจให้ประสบความสำเร็จมีองค์ประกอบ 4 ด้านด้วยกัน คือต้องมีระบบการจัดการที่ดี ควบคุมให้เกิดความเสียหายน้อยที่สุด มีเทคโนโลยีที่เหนือคู่แข่งขัน อาจเป็นเทคโนโลยีที่ได้รับจากต่างประเทศประกอบกับเทคโนโลยีที่คิดขึ้นเอง มีความรู้ที่จะนำมาใช้ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ดี และข้อสุดท้ายต้องมีการควบคุมด้านการเงินที่ดี
ความภาคภูมิใจสูงสุดของคุณนิคมก็คือ ทีมงานทุกคนที่ช่วยกันคิดช่วยกันทำงานทำให้บริษัทสามารถยืนอยู่แม้ในสภาวะเช่นนี้ได้ คุณนิคมเล่าว่า "ปัญหาการผลิตในบางจุดที่คิดไม่ตกพนักงานก็จะนำไปคิดต่อที่บ้านและลองกลับมาแก้ปัญหาในวันรุ่งขึ้นซึ่งแสดงถึงความเอาใจใส่ในงาน ตรงนี้ผมว่าผมโชคดี น้อยคนที่จะมีทีมที่ดีอย่างนี้"
ถึงแม้ในขณะนี้กาสะลองเซรามิคส์ยังไม่มีชื่อปรากฎบนผลิตภัณฑ์ของตน แต่เชื่อว่าในอนาคตอันใกล้นี้ผู้ใช้เซรามิกในต่างประเทศคงจะคุ้นเคยกับชื่อของบริษัทมากขึ้น โอกาสในการหาตลาดใหม่ๆ ก็จะมากขึ้น ซึ่งนอกจากนะนำมาซึ่งรายได้แล้วยังนำชื่อเสียงมาสู่ประเทศไทยอีกด้วย
--Exim News, ธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งประเทศไทย, ปีที่ 4 ฉบับที่ 9 ประจำเดือน กันยายน--