แกมเบีย : การเข้าเป็นสมาชิกประชาคมเศรษฐกิจแห่งรัฐของแอฟริกาตะวันตก

แกมเบียเข้าร่วมเป็นสมาชิกประชาคมเศรษฐกิจแห่งรัฐของแอฟริกาตะวันตก (The Economic Community of West African States-ECOWAS) รวม 15 ประเทศ (เดิมมี 16 ประเทศ มอริตาเนียถอนตัวออกจากสมาชิกภายในปี พ.ศ. 2000) จัดตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1975 ด้วยวัตถุประสงค์ที่จะพัฒนาความสัมพันธ์ทางการค้า ความร่วมมือ และการพึ่งตนเองของประเทศสมาชิก สำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ ณ กรุงลากอส ประเทศไนจีเรีย
วัตถุประสงค์ของประชาคมฯ คือ
1). ปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างรัฐสมาชิก และยกระดับมาตรฐานการดำรงชีพ
2). สนับสนุนให้มีการเคลื่อนย้ายประชาชน การบริการ และเงินทุนในกลุ่มประเทศสมาชิกไปมาระหว่างกันโดยเสรี (แกมเบียจำกัดเวลาสำหรับชนชาติสมาชิก ECOWAS ให้อยู่ในประเทศได้เพียง 3 เดือน โดยไม่ต้องมีวีซ่า แต่หลังจากนั้นต้องขออนุญาตการอยู่ต่อ)
3). ส่งเสริมและประสานนโยบายความร่วมมือเพื่อพัฒนาด้านการเกษตร เศรษฐกิจ และอุตสาหกรรม เพื่อลดความแตกต่างของช่องว่างในการพัฒนาระหว่างประเทศสมาชิก
4). ส่งเสริมโครงการร่วมในด้านการตลาด การวิจัย และอุตสาหกรรมสิ่งผลิตทางการเกษตร
5). พัฒนาเครือข่ายการติดต่อทางคมนาคมระหว่างภูมิภาคของประเทศสมาชิก โดยการปรับปรุงถนนและทางรถไฟ
6). นโยบายใช้ระบบการเงินร่วม
7). จัดตั้งงบประชาคมตลาดร่วมในปี ค.ศ. 1990 เพื่อขจัดภาษีการค้าและอุปสรรคทางการค้าระหว่างประเทศสมาชิก
ผลจากการเข้าร่วมเป็นสมาชิก ECOWAS ทำให้แกมเบียสามารถขยายการค้าไปยังประเทศกลุ่มสมาชิก เนื่องจากอัตราภาษีลดลง อย่างไรก็ตาม แกมเบียยังเลือกที่จะใช้เงินตราสกุลดาลัสซี่ (Dalasi) และไม่เข้าร่วมในสถาบันการเงินร่วมของกลุ่มประเทศ ECOWAS ซึ่งสมาชิกกลุ่มประเทศส่วนหนึ่งของ UEMOA (Union Economique et Monetaire Ouest Africaine) ใช้เงินสกุลฟรังก์เซฟา (CFAX) ที่มีอัตราแลกเปลี่ยนคงที่กับเงินฟรังก์ฝรั่งเศสในอัตรา 100 CFA/1 ฟรังก์ฝรั่งเศส
ECOWAS มีข้อกำหนดว่าสมาชิกของ ECOWAS จะต้องใช้ระบบเงินตราสกุลเดียวกันภายในปี ค.ศ. 2004 ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งที่มอริตาเนียนประกาศถอนตัวจากสมาชิกภาพของ UEMOA-- จบ--
ที่มา : สถานเอกอัครราชฑูต ณ กรุงดาการ์
--วารสาร สภาหอการค้าแห่งประเทศไทย ฉบับที่ 7/2543 วันที่ 15 เมษายน 2543--
-อน-