อะไร ที่ไหน เมื่อไหร่ : ระบบการชำระเงินในประเทศอังกฤษ

เมื่อกล่าวถึงระบบการชำระเงินของประเทศในแถบ ยุโรป ประเทศอังกฤษนับว่ามีระบบการชำระเงินที่มีความก้าวหน้าประเทศหนึ่ง นอกจากนี้ยังเป็นประเทศที่มีศูนย์หักบัญชีอิเล็กทรอนิกส์ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลกอีกด้วย ซึ่งในปัจจุบันดำเนินการโดยบริษัทในเครือของ Association for Payment Clearing Services (APACS) โดยเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ในการดำเนินงานด้านการชำระเงินของอังกฤษ ทั้งในรูปของการชำระเงินที่เป็นตราสาร (Paper-based Payments) ดำเนินการโดย Cheque and Credit Clearing Company (C&CCC) และการชำระเงินทางอิเล็กทรอนิกส์ (Electronic Funds Transfer Payments) ดำเนินการโดย Bankers' Automated Clearing Services Ltd. (BACS)
การใช้เช็คเพื่อเป็นสื่อการชำระเงินในประเทศอังกฤษได้มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะตั้งแต่ปี 1995 ได้มีการพัฒนาระบบ Truncation เพื่อรองรับการใช้เช็คเพื่อการชำระเงิน แต่การพัฒนาเป็นเพียงการใช้เทคโนโลยี Digital Imaging เพื่อการเก็บรักษาเอกสารเป็นการภายในเท่านั้น ทั้งนี้การเรียกเก็บเงินจากเช็คในประเทศอังกฤษสามารถดำเนินการได้ภายใน 3 วัน อย่างไรก็ตามในระยะหลังความนิยมในการใช้เช็คเริ่มมีแนวโน้มลดลง จากการคาดการณ์ของบริษัท APACS คาดว่าในปี 2009 ปริมาณการใช้เช็คจะลดลงกว่าครึ่งหนึ่ง เนื่องจากมีการชำระเงินทางอิเล็กทรอนิกส์มากขึ้นโดยเฉพาะการโอนเงินในระบบ Direct Credit และ Direct Debit ที่มีความสะดวกและต้นทุนต่ำกว่า ทำให้คาดว่าการชำระเงินทางอิเล็กทรอนิกส์จะเพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าตัวจากปี 2000 ซึ่งมีปริมาณรายการกว่า 3 พันล้านรายการ และการใช้บัตรพลาสติกจะเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่าตัวในปี 2009 ในปัจจุบันมีผู้ใช้บัตรพลาสติกกว่า 4 พันล้านใบ ซึ่งร้อยละ 80 ของประชากรผู้ใหญ่มีบัตรพลาสติกอย่างน้อยคนละ 1 ใบ
--จุลสารระบบการชำระเงิน/มิถุนายน 2544--
-ยก-